功于社稷的股肱之臣，奈何心生反意，意图不轨？”武则天开门见山的问。
“臣一时糊涂，请太后降罪！”程务挺也不否认，并且马上以额贴地的跪倒下来。
“总算你迷途知返，未曾酿出大祸。”武则天用非常“官方”的语气说道，“但是身为朝廷重臣，但凡生出不臣之心皆是大错。念在你往日有大功于朝，死罪可免，但活罪难饶。”
“太后只管降罪，罪臣无话可说！”程务挺跪地说道。
“薛绍对本宫说，朝廷只须将你当作一个废人扔在一旁，不管不问任你自生自灭便可。”武则天说道，“你意下如何？”
“臣一切罪有应得。哪怕是要取了罪臣这颗项上人头，也是理所应当。”程务挺毫不犹豫的说道，“若能留下性命得以善终，已是太后莫大的恩赐。臣感铭肺腑，三生难忘！”
武则天的眉头一皱，程务挺的悔罪态度越好，她的心里却越发的有些不舒服。
——区区一个大老粗，不畏皇权不惧本宫，却偏偏服了薛绍！
这叫她心里怎生舒服？
又是一阵沉默。
程务挺跪在地上心里一阵打鼓，倒不是害怕，而是在反复琢磨自己刚才有没有说错话？该不会毁了薛绍的一番拼命努力吧？
武则天起了身走到程务挺身边来，抬了一下脚尖示意程务挺起身。
“谢太后。”程务挺站了起来。
“薛绍很聪明，他的意思是，只要能够保你性命，其他再如何发落都是可以。”武则天说道，“你明白他的聪明之处么？”
程务挺迷茫的眨了眨眼睛，“罪臣愚钝，罪臣不明白。还请太后赐教。”
“如果本宫不仅仅是赦免了你的死罪，还留你一个虚散官阶享有朝廷的禄米，衣食无忧得以安度余生，便显得本宫心胸开阔以德报怨，并对你程务挺有了莫大的恩赐，好让你感恩戴德。”武则天说道，“现在懂了吗？”
“臣明白了……”程务挺的心里突然通通的跳了起来，怎么听她这口气，像是对薛绍有点不满了呢？
“但你的性命确实就是薛绍救下来的，本宫不占这种便宜人情。”武则天的声音很平静，让程务挺完全听不出她的喜憎好恶，只听她道：“若非是他一力作保，你确实早已经是个死人。非是本宫心胸狂狭隘容不得你，而是国家王法确实容不下你这种不臣之臣。哪怕是仅有不臣之心，也不可以。程务挺，你可明白？”
“臣……明白！”程务挺莫名的
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