到了这里，健儿们就有点懵了。因为等待他们的既不是欢庆大宴也不是荣耀和赞美，而是超级严格的军事管制和铁面无私的严厉教头。进门第一件事情，就是学习“规矩”，这包括严格的校场管理制度和所有的军纪军律。这也是复选当中的一项重要考试科目。短短的几天之内，如果这些健儿不能背熟这些规章制度并严格予以遵守，马上就会被淘汰，连留下进修的机会也将丧失。
这里，其实就是大周皇朝的第一所“军校”。大校场的最中央竖起了一块巨大的刻石，上书“军令如山”四个大字。
这四个字是薛绍亲自题写的。虽然比之书法大家远远不如，但是薛绍写下的这四个字，将是所有讲武台的学子学习的第一课，也是他们将要遵守一生的行为准则。
复选除了加入军律的严格考核，还有体能的比拼和实战的残酷对抗，这包括拳术、刀械和马战。一路考下来两百健儿几乎全部带伤，最后只剩下十人位例头甲并进入终选。
薛绍亲自出面主持终选，姚元崇、苏味道和萧至忠也一并担任助选。薛绍还请来了夏官的前任尚书、宰相岑长倩一同担任助选。女皇武则天也亲自到场担任“特约嘉宾”，目睹第一任武状元产生的整个过程。
薛绍认为，能够在初选和复选当中脱疑而出的优胜者，武力本身已经没有问题了。但一员良将与一介莽夫之间，还是大有区别的。所以终选的考试科目，不见刀兵战马甚至不用挥汗如雨。
十名优胜者，将要一一的直接面对薛绍与之对谈辩论。薛绍要考他们的兵法，考他们的学识，还要考他们的脑子和一切综合能力！
武则天对这个考试办法充满了好奇，于是她问薛绍，你准备了哪些考题？
薛绍笑而答道：“陛下，臣没有准备任何一道考题。臣到时想到什么就问什么。陛下和几位助选的同僚，也不妨随时提问，问什么都行。”
“如此，倒也有趣。”武则天兴趣大起，“马上开始吧，朕迫切想要认识那一位，古往今来的第一位武状元！”