秦石着实愕然：望江台门客数百，汇天下豪杰。秦大少好养士人在江湖也算是出了名的。每每人们谈及，总是赞不绝口，说他秦石有古人胸怀，将来年轻一辈能成大事的，非他秦石莫属。可怎么到了楚涛这儿就反过来说了？秦石拱手相敬道：“愿赐教。”
“望江台名士云集，楚某也有所耳闻。然欲成大事，仍需名士尽其用。古有齐之稷下学宫，汇天下名士，济济一堂，阔论乱世烽烟，遂使之成一方霸主。然齐能养士，却不能用士。遂使六国尽灭于秦，不能不说是一大遗憾！言尽于此，秦大少以为如何？”楚涛的笑里暗藏着几分不多见的促狭。
秦石断然没有想到他的这番说辞会扯上望江台的命运，一声哀叹：“不得不服！”
“一番妄语，得罪之处，还望海涵。”楚涛一边说着，一边端起了茶盏，轻啜细品。
秦石生怕他又从喝茶里再翻出点说不过的道理，匆忙地笑道：“难怪连冷少夫人的伶牙俐齿也难敌楚掌门。”
罢盏，楚涛似迟疑了几分，才道：“她可好？”
“老样子，见了谁都是笑里藏刀。昨日齐伯父还和父亲说，齐家未来不怕掌事无人了，确实，北岸哪个江湖汉子见了她不发怵？也就你楚掌门能得她几句赞誉。”
楚涛苦笑着一叹：“什么呀，初到南岸就害我在琴会上断了根弦，让整个南岸笑话了好几天。”
“哈哈哈哈！”二人大笑不止。但凡尝过了厉害女人的苦头，才能有此会心的笑。
“数日不闻楚掌门之音，甚是怀念，不如楚掌门于此屋良琴中择其一，奏一曲，可好？”
楚涛的目光已锁定在秦石身后的一张古琴上。古焦尾的狭长委婉造型，若佳人婀娜。深漆色斑驳厚重，细密的断纹蔓延于琴板，似冰裂。轻弄细弦，声声脆响，如雨落梵铃，余音又如空谷禅吟。琴背龙池上方刻着十六个字：“音清韵古，月澄风劲。雪夜敲冰，霜天击磬。”
“此琴音隔绝尘嚣，古雅澄清，虽饱历岁月之磨洗，犹有世外之心。敢问秦大少从何处得来？”
秦石不免又笑：“原以为自己已是痴于琴。未料想楚掌门更是琴痴，真把琴作了人！”
“与人相比，还是琴干净些。”楚涛的手轻轻拂过琴沿，触及琴的温度，冰冷无言。置于架上的众琴间，它着实不起眼，褪了华光，尽了粉饰，只有一重薄灰与之相伴。
“此琴遭际最为坎坷。也曾于庙堂伴君侧，睹尽帝王风采，盛世荣华，也曾委身于穷巷，受尽奚落
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