凝香阁熙熙攘攘的店面里，无论多拥挤，都摆着空桌一张。
熟客都知道，谢爷只要在黑石崖，每日必是要来坐上这么一会儿，不管是喝上一壶还是浅斟一杯。老板娘嫣红特意替他留着座儿。事实上换作哪个老板，都不敢把这座儿让给第二个酒客。
但这些天，桌子突然就空了。于是有人说谢爷走镖去了，又有人说谢爷被支使去对抗江韶云了，还有人说谢爷甩手不干，浪迹天涯去了。传言一再被否决，而时光也在传言中悄悄溜走。就连逐羽剑派的人都弄不清谢爷去了哪里，直到有南归的客商回来说：谢爷在北岸，望江台。
若非亲眼所见，他们绝没有那么大的胆量敢背后编排南岸最狠的无赖。
没人再敢去问逐羽剑派到底出了什么事。逐羽剑派既然选择缄默不言，必是兹事体大。回想先前的蛛丝马迹，以求探得些许端倪，却只记得模糊地有一天在楚家传出过争吵。
争吵？呵，这对十二年来的搭档，紫羽黑煞，没少打架，也没少拍桌子。第一次见面，楚涛就把自己的斯文扔去喂了狗。尽管在他人面前从不见失态地一丝不苟，在谢君和面前，终被逼成挥得了拳头骂得了脏话。
可……吵得再凶，揍得再狠，也没有谁说过要散伙。
只是这一回，毫无预兆的，真是要散伙了么？
“哥！你到底把君和大哥赶到哪儿去了？”楚雪海瞪圆了眼睛，冲进书房朗声道。
正兀自弄弦的楚涛慵懒地抬头，浅笑：“我何时赶过他？”
“别蒙我，前些天你们吵架吵得地动山摇！全府除了装聋作哑的哪个不知道？”雪海道，“不是你把他气走的，还会是谁？”
“雪海……”他颇有些无奈地望着这个妹妹，起身，“你哥有那么不讲理么？”
雪海想了想才回答：“可君和大哥也不是不讲理的啊！就连我这个成天被锁在家的都听说了街面上的传言——都说是你把他赶到北岸去了！”
对于这胳膊肘成天往外拐的妹妹，楚涛倒是习以为常：“我就不能派他出去做事么？”
雪海坚不相信：“那他啥时候回来？”
楚涛突然沉默了，只留了个似是而非的笑便背过身去。雪海盯着他的背影追问良久，他才道：“你若想他了，就把他教你的剑招练一练，他不在，也别贪玩荒疏了。”
“你别转开话题！”雪海已急得一脸彤红。
楚涛这才终于说了实话：“许是两三个月，许是四五个月，许是一年
…。。