第二日清晨他又去书房，却见薇兰坐在阶下熟睡，琴和剑依然在原处。他又心存一丝侥幸驾马飞奔往竹苑，依旧没人见过楚涛。
竹影摇曳，叶声萧萧。竹林深处，剑客们的剑阵操练依旧，刘思仁温厚地向他打着招呼。他们都还不知道昨日的事。时至傍晚，眼见落日西沉，楚涛依旧没有回来。汪鸿只觉心也随着落日渐渐沉了下去，沉入深不见底的黑暗里。
楚涛可能真的出了事。这样的念头似恶魔一般纠缠上他，再无从摆脱。
原本风若寒住的屋子如今楚涛住着，房里挂着一张极大的地图，占了满墙，上面标注着他所查探到的白衣圣使所有的动向，还有黑石崖下所有游侠的布置。桌上摊开着厚厚一沓纸，都是他画给游侠们的剑阵变化图。还有理得整整齐齐的一堆书信，是他阅过的来自游侠的消息，最晚的日期是前天夜里。至于他的复信，昨日清晨就已送走了。桌角上，逐羽剑派掌门的金印就安安静静地放着，似乎一切都还等着主人回来。
敲门声骤然响起：汪鸿一阵激动，打开门却是末儿：“楚掌门何时回来？”
汪鸿忽然发现，这些年，这孩子长高了许多，已不必刻意弯腰俯身与他说话了。“你找他有何事？”
“日前他教过我的追风逐羽那一招，我已练习过。昨天清晨他答应我，黑石崖巡防回来就指点我剑招。可是昨天一天都没见他，今日他又去哪里忙了吗？”
汪鸿答不上来，拍拍他稚嫩的肩膀：“备战要做许多事。他会回来的。一回来我就提醒他。”
末儿的双眼忽地黯然了：“可他从不失约的。”失落的话语一下子撞进汪鸿的心间：掌事以来把信誉看得比命重要的楚涛，到底因为什么紧急的事情顾不上和末儿的约定？
“不止是末儿在等他，老汪。”末儿刚走，刘思仁就进来。他特意关上门才说：“少主原说昨日午后看剑阵之成，我等了他一下午，外加今日一整天。你整整一天都魂不守舍的，是不是少主遇到了什么事？他人在哪儿？”
刘思仁的直觉，有时准得可怕。
汪鸿正要解释，就听书生大骂着穿过院子：“岂有此理，岂有此理！这帮人都疯了吗？”
“何事喧哗？”二人立刻追了出去。
书生一说话就像连弩似的滔滔不绝：“昨晚凝香阁里不知哪来了几个混账东西，说什么楚掌门迫于秦齐两家问罪，在黑石崖顶畏罪自杀，逐羽剑派已在筹办丧事！气得我，跟他们论理，就差没打起来。结果今天街面
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