女子意愿，缔结婚姻者，报予官府，一经核实，即可解除。
各地知县得知消息时，已逾半月。一众官员纷纷犯愁，若此事昭告天下，必会招致风波。若强行压下，一旦别处消息走漏，恐遭波及。
柳州府集合谋士议了整整五天。最后，还是将皇榜贴出，新皇在位不久，尚不清楚其执政手段，只得遵从为先，而后再作动议。
自从妹妹梅笙离去，何淳于便被父亲日日责难，已经一年多没有妹妹的消息，他开始有些隐忧，几度想离家找寻。
可父亲这边将他看得紧，就是为了他能拔得头筹，光宗耀祖。更重要的是，梅笙出逃，他欠的赌债便指望不上，只得希望儿子高中状元，填补窟窿。
今年何淳于及冠，尚未婚配。多年来进京赶考，年年名落孙山。
家中拮据，他对自己也多苛责，整日里将自己关在家中温习，鲜少出门。
一大早，彭泽信便来敲门，将衙门前张贴的告示消息告知于他，如果当真可以接除婚约，舍妹便可以回家了。
得知消息，何淳于喜出望外，可片刻后又沉下脸，对他说道：“泽信，谢谢你，但恐怕我家的事情不会有那么简单。”他不想将父亲欠了赌债的事情说出，失了颜面。
彭泽信自然不解，连忙追问。
“我知道你心悦我妹妹。但是我家的事绝不是婚约解除了，就能够解决的。你年纪尚轻，倒不如专心科举，中个状元。我父亲毕生心愿，便是我们家里能出状元，倘若我不行，你娶了我妹妹，考个状元也能遂了他愿。”其实他不愿同他讲这话，因为这家于他就像是牢笼，可是他知道泽信与妹妹青梅竹马，他最大的心愿便是与她缔结连理。
“何兄，梅笙现今如何？”自从何梅笙离去，彭泽信便隔三岔五跑来向他打听消息。
“你也是有心。我与梅笙也许久未联系了。不知他过得可好，有时我也想去寻她，可母亲体弱，家中无人照应。”
“我去寻她。”
“这样恐怕不妥，令尊令堂日夜期冀你高中及第，马上便到进京赶考的时候了，不得松懈。”
“若梅笙不见了，我要这状元何用？我想去寻他。”彭泽信言辞激动。
“哥哥比你们大，自当教育你，你与梅笙都还小，不该沉溺于儿女私情，当以事业为重。”
“我自小便认准了她。梅笙不归，心中自是不安。求哥哥指条明路。她大约是什么方向去了？”
“人海茫茫，只怕是
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