这是过糊涂了，竟忘了今日是上元节吗？”秦嫫尽量拿不那么紧绷的口气答道。
正月十五上元节，百姓们素来有着在三餐前鸣炮竹的风俗习惯。
不止如此，晚间还有盛大的上元灯会，其隆重热闹堪比得上除夕。
今年的灯会较往年比，更热闹了许多。
只因恰逢去年钦天监将祭祖的日子也定在了上元节，故而今晚乾隆带着皇室宗亲与重臣们一同前往了太庙祭祀先祖。
圣驾由紫禁城至太庙，太液池畔便多了许多遥遥观望的百姓们。
鸣钟焚香，六肃三拜，庄重而繁琐的祭祖仪式完毕之后，乾隆因顾及老太后凤体不宜受寒，便拒了随行臣子赏花灯的提议，欲就此起驾回宫。
然将出太庙大门之时，却有宦官忽然来报，道是靳霖与袁枚候在了太庙之外，求见圣驾。
“这师徒俩怎想起往太庙来了？倒是稀奇了。”一旁被宫女嬷嬷搀着的太后笑了笑，道：“说起来，哀家也有许多年未见过靳霖了，前些年不是听说外出游历、过那神仙般的日子去了么？”
靳霖曾官居高位，为两朝老臣，又是教习过众皇子们的太傅先生，算得上是昔日故人了，她自是熟知的。
乾隆见她精神似还不错，便也笑着讲道：“听说是去年年关刚回的京，朕先前倒想过要请其入宫一趟，只是有些事情给耽搁了，便给忘了——兴许靳先生今日来此，便是特地给额娘您请安来了。”
太后听了就笑着道：“既是来了，还是快些请过来罢。”
一旁的刘墉却不知是想到了什么，眼神微微动了动。
自英廉府出事之后，靳霖便回了昔日在京中的旧宅里住着，而今日午后他上门与靳霖说事之时，刚坐下不足一盏茶的功夫，便又有一位客人登门寻来，故而他想……
刘墉这边思绪才将要落定，那边靳霖已被请了过来。
同来的确有袁枚。
但却不止是袁枚一人——这情形正是印证了刘墉的猜测。
三人来至太庙门前的石阶下，一并行礼。
“许久不见靳先生了，倒叫朕好生记挂。”乾隆笑着抬手示意几人免礼起身，一面拿随和的语气道：“方才额娘还在这处跟朕念叨说，先生这些年是过神仙日子去了，怎如今瞧着，先生仿佛是比朕老得还要快些——”
靳霖仍是那般的不苟言笑，闻言只弯了弯身，揖礼道：“草民惶恐，劳太后皇上挂念了。”
“请安怎不递牌
…。。