攻没有后顾之忧，也能把肌谷师团的残部纳入包围卷，增加台儿庄的战果。只要其行动不影响大局，在军令部的最后通牒下达之前，汤部是有权决定出击的时间，就像西汉七国之乱时汉将周亚夫去救援梁国一样。总之，汤的行军路线是南下——迂回——南下的过程。虽然修改了作战计划，耽搁了三天的时间，但汤军团完成扫荡任务后，立即按照上峰的手令继续南下，对于台儿庄整体战局没有导致恶化，而且最终完成了对台儿庄之敌的合围。
不管后世对汤恩伯的评价如何，但他在抗日战场中的功劳是不可以抹杀的，冈村宁次在他的回忆录中说道：““我任第十一军司令官时，曾与汤恩伯两次交锋，再综合其他情报来看，他是蒋介石麾下最骁勇善战的将领。”由此可见斑驳。
但此时的汤恩伯灰头土脸，挫败无比，蒋浩然一进来，他赶忙从椅子上起身，口呼总座，挺身敬礼。
“呵呵，老长官，我们不用这么客套，您就叫我浩然得了。”蒋浩然上前握住汤恩伯的右手，使劲地摇晃着说道。
汤恩伯苦笑道：“总座仁义，还记得卑职曾但让过您的长官，卑职不胜感激涕零，但那已经是过去式，今天的汤恩伯已经有如丧家之犬，哪里还能直呼总座您的名字？”
这话里带着的情绪蒋浩然自然能听出来，微微一笑，道：“老长官，您就不用挖苦我，说实话，此刻在这里看到您，我感觉很欣慰，说明您对我还是有感情的，我也知道您的用意，眼见这得来不易的军长变成了一个光杆司令，换谁都会心里难受，如果您能接受我的安排，区区一个军长不算什么？”
汤恩伯眼神里顿时流露出一丝光彩，脱口而出道：“愿闻其详！”
蒋浩然道：“我现在就给远五集团军下一道命令，委任您为远五集团军副总司令，我就不跟您绕弯子，我希望您尽一切可能笼络部队，争取把顾连同挤下去取而代之，您放心，我会在他的部队里安插大量的基层军事指挥官，而这些人都会唯你马首是瞻，动不了他们的高层，你可以从下面着手架空他。”
蒋浩然的直白让汤恩伯一愣，随即陷入长时间的沉默，集团军司令的高位自然让他怦然心动，但同时他也知道，真按蒋浩然说的做，意味着他从此就烙上了蒋浩然的烙印，委员长身边是再也回不去了，但如果不按他说的做，他的戎马生涯恐怕也基本到此收场了，五十多岁的人，要想再等到一个合适的机会上位恐怕也不是件容易的事情。
就在汤恩伯天人交战的时候，蒋浩然又道：“
…。。