佩兰等了片刻，还是耐不住性子，也缓缓站起来走了过去。在荷塘几步远的地方的一棵枯树下，躺着一个女人，旁边有个用破衣服裹起来的孩子。佩兰看了看那女人的脸，忽然捂住了嘴，那个女人她曾经在赵家老太太的寿宴上见过。衡儿受的多少气，和她少不了干系。
佩兰俯身看了看蹲在地上用树枝扒拉那女人的杜仲，声音都有些抖：“死了？”
杜仲点点头，沉声道：“死了怕有两天了。脚都烂了-------”顿了下，杜仲问着，“这就是赵石南那个二房吧？”
佩兰“嗯”了一声。
杜仲看着这个女人，有些说不出的滋味。赵家的恩怨，他不是十分清楚，一则嫁出去的妹子，再见不易，除了赵老太太寿宴，自家的宴席，逢年过节偶尔能见见面，平时按着规矩，是不能常去婆家探望的。二则杜衡的嘴紧，问也问不出什么。但是从杜衡的逃离，锦葵的被关，那些市井流传出的话，他也能猜测出几分。
他原以为他看到郑小鱼的今天，也许会觉得活该，可是看着那个躺在枯树边，头发散乱面色青灰，身体僵直手脚发烂的女人，竟也只是一声叹息。人啊，这辈子，谁都不容易。到了现在这个情状，人都死了，也就不说什么了。
小鱼也许是喂奶中死的，从她的衣服还袒露着一侧的胸，以及孩子的位置可以看得出。佩兰叹了口气，有些颤着问道：“怎么死的？”
杜仲看了看四周，摇摇头：“饿死的吧。这里人都死光了，又是冬天，吃什么？”
小鱼身边的孩子也奄奄一息着，面色泛青眼睛紧闭，冷不丁又哼唧了一声。佩兰是个心软的，看着孩子哼哼，忍不住就蹲下来看着孩子，摸了摸心口，还是热乎的，佩兰把孩子抱了起来，看着杜仲说着：“给她口吃的吧。”
杜仲没有点头，也没有摇头。目光有些沉重。佩兰把孩子抱了过去，把包袱里的干粮用水化开，含在自己嘴里捂热了，慢慢的送进孩子的嘴里。佩兰的动作很轻柔，过了半个小时左右，孩子忽然打了个嗝，睁开了眼。
早晨的阳光打着孩子的脸上，柔柔的泛了一层金光。孩子的眼睛黑黑的，看着佩兰，忽然笑了。她的笑容纯纯的，甜甜的。那一瞬间，佩兰的心软的几乎要化了。不禁抬眸看着杜仲：“咱们把这个孩子抱走吧。”
杜仲皱眉：“咱们自己走还费力气，再抱个孩子——”说着看了看在佩兰怀里笑得很甜的孩子，却也有些说不下去。刚刚经历过丧子之痛的杜仲佩兰，看着怀里甜笑
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