次日，丁有寿拿十二贯钱买了村里一户人家的旧院子。虽然几间房，篱笆墙，也比之前的那几间破房强多了。
最关键的是这个旧院还带契书，成了丁有寿的私产。
丁有寿乐坏了，好运气来了挡都挡不住。
两天后一个消息又在北泉村里传开，丁有寿以每月一百文的的价格租了一间屋给洪家父子。
丁有寿的运气太好了，白得钱换了房子，还能租房子挣钱。
一般人家都有妇人，有空屋也不愿意租给外乡男人。丁有寿一个人，听说他们想租房，二话不说就租了。
洪家父子一个多月前来到这一带，住在半山腰的一座废庙里，说是在家乡得罪了人不得已跑出来。
他们有路引有户籍，不像作女干犯科的人，也不是流浪汉，夏里正才容了他们住在北泉村。
父亲三十多岁，因个子高，人称洪大个。他当起了樵夫，头天砍柴兼捡些山货，次日挑去镇上卖。
他个高力气大，砍的柴都是树干或粗树枝，经烧。后来他找到丁钊，想卖柴给宝庆铁工制造行。
炼铁炉必须用石炭。石炭贵，有些炉子能用木柴的，他们也会买少量木柴。
虽然已经有人长期供柴，丁钊看洪大个的柴好还是答应了。
洪大个的儿子十五六岁，人称洪小哥。似乎腿脚不太好，干不了重活，就买些竹片和纸在家里糊灯笼卖。
洪大汉几乎不说话，洪小哥却嘴甜讨喜，见人三分笑，没来几天就跟许多村人热络起来。
丁香看到过几次洪小哥，小伙子长得不错，麦色肌肤，五官清秀，身材瘦高，只可惜走路有些跛。
洪小哥真的很爱笑，也跟丁香笑过。
这天上午，丁珍来找丁香去自家看爷爷在县城给她买的两本诗书和一套笔墨洗砚。
小姑娘激动的小脸红扑扑的，极是兴奋。
在北泉村的小娘子中，论模样气质和学识，除了丁香，就数自己了，夏荷不服气也不行。
丁香带着绫儿和黑娃一起去了三房。
还去找了夏三芬，她不在家，却遇到了夏荷。
夏荷凑过来拉着丁香的手说笑。
丁香和丁珍都不喜欢夏荷用人朝前不用人朝后的德性，应付几句就走了，没有带她一起玩。
丁珍跟丁香耳语道，「你发现了吗，夏荷看立仁哥哥的眼光不一样呢。又特别爱跟立仁哥哥笑，离老远就‘立仁哥‘立仁哥地叫，
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