回到建邺城，石落升先去太子府和大将军府各自汇报了一下，同时也派人告诉三皇子肖彻自己回来的消息。
邓元觉看见二人道：“你们回来的还真是时候，楚国正联合秦国准备要向我们用兵了。前两天陛下下旨让我准备迎战，现在你们正好回来了，就准备一下跟我去余州城吧。”
刘子玄惊讶道：“楚国联合秦国来打我们？楚国来犯我可以理解，秦国为什么要跟着楚国一起啊？”
邓元觉解释道：“上次为了维持和燕国的同盟，陛下不得已发表声明支援燕国，正是这个声明激怒了楚帝熊焕，他不顾项通的反对，以大司马高义的侄子高克恭为帅，率军十万现在已经兵临余州城下了，吴腾在余州驻守，倒也没有太大的问题。另外熊焕还向秦帝冯伯谋发出邀请，要一起会猎建邺，冯伯谋也以大将李沛孚为帅率兵逼近了苍梧城。”
邓元觉继续道：“我们大宋已经有三年多没有发生过战争了，这三年的和平也让我们的国力得到了一定程度的恢复，所以陛下要求这次我们不能只是防守，御敌于国门之外，还要求重创这两路大军来震慑楚秦两国，告诉他们现在的大宋不再像以前那样羸弱，可以任由他们欺凌。陛下还派了我和大皇子肖寅去余州迎战高克恭，太尉田裕隆和二皇子肖宇去苍梧迎战李沛孚。”
石落升道：“看来陛下这次是下了很大的决心要打赢这场战争，连两位皇子都派出去了。余州来的不是项通，仅仅一个高克恭，义父要拿下他轻而易举。只是苍梧那边，秦国的李沛孚绝非等闲之辈，田裕隆和二皇子能应付的过来吗？”
邓元觉也有这样的担忧：“本来按陛下的意思是让吴腾先守住余州，派我去苍梧打退李沛孚，然后再回来收拾高克恭。但是田裕隆非要请战，连带二皇子也极力要求，陛下只好同意了。于是就让我先去余州，破敌之后看看苍梧这边的情况，如果战局不利，再调我去苍梧支援。现在你们俩回来了，我就更有把握在最短的时间内拿下高克恭。”
三人正讨论着要如何才能速胜高克恭，宫内传旨让邓元觉带着石落升和刘子玄进宫面圣。邓元觉笑道：“没想到陛下消息这么灵通，你们才回来，就知道你们来我这了。”
石落升尴尬的笑了笑，很明显随着大宋外部局势的变化，肖道成现在对邓元觉没有以前那么信任了，不然也不会对大将军府的动态掌握的一清二楚。
三人进宫后，肖道成先夸奖了几句二人在少年英雄大赛上以及在燕国安阳城的表现，然后道：“这次楚秦联
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