秫秸箔围住三面，顶上用苫布搭住的那种。看戏的也大都是上了年纪的老人和带着孩子的妇女。年轻人都去看杂耍了。
杂耍有练拳脚的，练气功的，耍猴的，玩儿蛇的，变戏法的。都远离戏棚各自占着一块场地。每练一遍，就有一个人捧着小笸箩或者是小盆子，向围观的人讨一回赏钱。有给几文的，有给十几文的，倒也回回不空。
原来，戏班是伍老财主请的，这个白看，不要钱。杂耍的则是听到风声后自己来赶场子卖艺的，收看钱也就很自然了。
场院里也有算卦的，都是扛着卦帘在人群中走动。看来也和亓晓婷一样，一边看热闹，一边招揽生意。有算卦的就喊住，有的走到僻静处当场算，有的则报出街道，让算卦的到那里去找他们。
不过，人家的卦帘上大都写着“某某神算”，“某某仙卦”什么的，这让亓晓婷很有些自愧不如，下意识地把竹竿往下落落，让自己的卦帘低一些。
当亓晓婷与娇娜转悠到看棚跟前时，忽见一个艺人带着一个十二、三岁的小男孩儿，挑着副担子走上前来，对一个管家模样的人作了一个揖，说道：“今日我带着徒儿刚好路过此地，遇到老太太老寿星做八十大寿。也算有缘，我师徒俩表演一套戏法为老寿星助兴吧。”
管家模样的人说：“那边已经有摆地摊变戏法了，你巴巴地跑到看棚这里来，不知可有什么特别拿手好戏？老寿星可是在这里坐着观看哩？”
那艺人说：“小子不才，曾学得一门异术，想在老寿星寿诞之日，变个寿桃博老寿星高兴，逗大家一乐，图个吉利。”
人们一听说变寿桃，一下子哄嚷起来，说：“让他变一个，冰天雪地的，看看能变出什么样的寿桃来？”
只见伍财主离座走过来，对变戏法的说：“你变吧，变的好了，有重赏。不过，你可得给我变出一个像模像样的桃来，让老太太高兴高兴。”
艺人笑笑说：“那是一定的，你就䝼好吧。”
管家模样的叫一个小厮模样的到人群中打场子，请师徒表演。
众人散开，让出一大片空地，一个个喜笑颜开地看艺人如何变寿桃，可否使人大开眼界，一饱眼福。
这消息又像长脚了似的，一传十，十传百，很快在场院里传开了。最后蜂拥而至的看客竟达数百人，围在看棚前面，堵得水泄不通。
见人群围得差不多了，艺人双手抱拳，笑着向四面各作了一个揖，朗声道：“借着老寿星的洪福，小的表演一个变寿桃
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