回朝中。面见天子，郁郁不乐。万历皇帝问道：“白爱卿每次视察回来，都给朕讲一些动听的故事。今番回来怎么这个模样？”
白尚书见问，更加忧愁地说：“黄河泛滥成灾，大水都把我家乡的围村埝淹了，故而烦闷。”
皇帝说：“今番淹了你的围村埝，往后再不纳你埝内的税赋，你该高兴了吧！”
白尚书闻听，忙撩衣跪倒，高声说道：“谢主隆恩！”随即下了一道命令：凡埝内的土地、宅基、房屋及一应作物牲畜，一律免征国税。
棘津州、南宫一带的人们无不欢呼跳跃，称赞白尚书为家乡百姓办了一件大好事。
那些在村边儿围埝的村民们，深悔当初没听白尚书的话，再去围时，早有官府丈量了尺寸，写了地契。
房中无“粮”
有一年，棘津州一带遇上大旱，庄稼颗粒无收。可是，官府的苛捐杂税照样摊派在村民身上。村民们申诉无门，想起前几年白尚书让修围村埝免税的事，认为他是个肯为乡亲们办实事的官，就到京城去找他。
白尚书虽然官居一品，可是，广征粮税是皇帝的旨意，他也不敢抗旨不遵。他想了想，就对村民们说：“你们回去后，各家各户都用纸在屋里扎上顶棚。到时候我自有办法。”
村民们都不知白尚书葫芦里装的什么药？可是他说自有办法，那就依着办吧！于是，各家各户都找来了秫秸、麻经儿，买来了白纸，把正房屋全扎上了顶棚。
白尚书听说乡亲们已把顶棚扎好，就上表皇帝，让皇帝南巡，体察民情。万历皇帝准奏。由白尚书伴驾，一路巡察而来。
这天，来到棘津州一带，白尚书就领着万历皇帝到百姓家去看。看完以后，白尚书问道：“万岁，您看这一带的房屋有何特征？”
“房中无梁。”万历皇帝未加思索地答道。
白尚书一听，马上给众乡亲们使了一个眼色，撩袍便跪。村民们一见，也都齐刷刷地跪了下去。
万历不解其意，忙问道：“爱卿何故下跪？”
白尚书说：“万岁金口玉言，说此处房中无‘粮’，怎纳得起粮税？请万岁下旨免征。”
万岁这才知道上了当。原来，这房中并不是无梁，而是扎顶棚把梁遮住了。可是话已出口，被白尚书钻了空子。万历无奈，只好下旨免征这一带的粮税。
这一年，棘津州的村民们平平安安地度过了灾荒。人们念白尚书的好处，从那以后，家家户户都爱在房中扎上顶棚，
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