话说飞毛腿飞得快，饭量也大。一顿饭能吃一斗米——就是用一斗米煮饭，全部吃完叫“吃一斗米”。天长日久，就把日子给吃穷了。
飞毛腿无兄弟姐妹，也无妻室儿女，老父亲去世后，母子人相依为命，靠祖传的二亩薄地维持生活。
有一年天大旱，庄稼收成无几。这一来，飞毛腿的日子就更难混了。平常，糠糠菜菜的还能凑合，到了年下，家里连个面星儿也没有。
按照当地的习俗，大年三十早上吃长寿面。可飞毛腿家吃的是糠菜团子。平常不问家事的飞毛腿这才知道家里没了白面。
飞毛腿是个孝子，不忍心让母亲过年吃糠菜，就对母亲说：“娘，俺到北京表哥家去借。”
他娘说：“儿啊，今天就是大年三十，咱怎好向人张口？只要你心里不难受，咱就这么着过这个年吧！反正也撂不了年这边儿。”
听母亲这么一说，飞毛腿心里更难受了，说：“娘，你放心，我保证让您在大年五更里吃上白面饺子。”说着就出了门。
飞毛腿几个飞旋儿，就到了京城他表哥家。谁知，二年不见，表哥家日子也不好过，老的老，小的小，破衣烂衫遮不住瘦骨嶙峋。飞毛腿见状，哪里还张得开口？寒暄了几句，托词出了表哥家。
这时，天已过晌午，已是包年夜饺子的时候了。飞毛腿心里烦燥，蹽开腿，到京城市里转了一圈儿，等到了天黑，就往回赶。
飞毛腿从大早上吃了糠菜团子，一天水米没沾牙。当走到沧州时，肚子饿得咕咕叫。
见路旁一户人家明灯蜡烛照得耀眼明，知是个富户。也是肚子逼出了点子，心想：他一个大户，多一点儿不显多，少一点儿不显少，我去偷他的供，先填饱肚子，再给母亲端盖帘儿饺子走，这个年也就算过去了。心里这么想着，就潜进门去了。
凡大户人家，都有打更守夜的。年关看守得更紧。飞毛腿潜到院内背影处一看，见院儿里有守夜的来回溜达，一时不得手，就钻到堂屋家堂下面的供桌底下去，想伺机行事。
谁知，这户人家极有家教，老的少的都不入睡。很快，一家人都聚在堂屋家堂前面，由老者给儿孙们讲述历代祖宗的功绩，训导儿孙们继祖创业。
飞毛腿躲在供桌下面，和他们就隔着一层布帘儿，别说动手，大气也不敢出一口。
等老者讲训完了，也到了交子之时，一家人又开始煮饺子上供，燃放爆竹。
一个小孩在往外抱爆竹时，不小心在堂屋
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