忍无可忍，于天宝九年（750）付诸武力，击杀张虔陀。
剑南节度使鲜于仲通组织兵马，发起反攻，一举攻入南诏首都。阁罗凤不得不赔礼道歉，并拿吐蕃说事，发出软威胁，说我们南诏常年遭受吐蕃侵扰，如果大唐不帮他，他就只能转而向吐蕃称臣了，如果大唐不帮南诏的话，则“云南之地，非唐所有也！”
鲜于仲通竟然囚禁了南诏使者，并继续进攻南诏。结果却被南诏打败。
于是，天宝十一年（751）阁罗凤真的绝唐而附吐蕃。吐蕃国主把阁罗凤认作弟弟，两国结成兄弟之国。
随后，杨国忠（杨贵妃兄）征调十余万大兵，企图收回南诏，却再次败北，十余万人几乎全军覆没（死者十八九）。
接下来，便是“安史之乱”，南诏趁机攻入大唐境内，趁火打劫了一把。
大历十四年（779），阁罗凤的儿子凤迦异先于阁罗凤而死，这位王储深得阁罗凤宠爱，于是便把凤迦异的儿子——也就是阁罗凤的孙子——异牟寻立为储君。蛮名很拗口，其实就相当于朱元璋传位给朱允炆。
这位异牟寻很爱读书（颇知书，有才智），在他在位时，南诏终于又回到了大唐的怀抱。这其中就有一个非常有意思的故事：
在阁罗凤趁“安史之乱”剽掠大唐的时候，曾掳走了一位叫郑回的小县令。郑回在天宝年间举明经科，明经科远不如进士科含金量高，有“三十老明经，五十少进士”之说，意思是30岁考取明经科已经算很老的了，50岁在进士科里都算年轻的。所以能进中央的，一般都是“进士登第”，至于明经科的学历，就只能在穷乡僻壤当个小县令。
然而郑回到了南诏，就成了当地最有文化的高级知识分子，很受国主阁罗凤器重，让他给自己的儿子凤迦异当老师，培养南诏下一代接班人。凤迦异英年早逝，郑回又成为了异牟寻的老师，继续当担“帝师”的角色，异牟寻袭位后，又让他当自己儿子——寻梦凑（寻阁劝）的老师。
身为三代“帝师”，郑回对待教育是十分严厉的，史籍记载，“虽牟寻、梦凑，回得箠挞”，国君怎么了？储君怎么了？不好好学习就揍！在南诏，就没有郑回不敢打的人。
后来，郑回在南诏位居宰相（清平官）。在南诏的体制下，同朝有六位宰相，共同执政，而在异牟寻一朝，实际的宰相只有郑回一人，所有军国大事，异牟寻只找郑回商议，而那五位宰相全都屁颠屁颠仰郑回鼻息，唯命是从，但凡有点儿小错误，郑回就抽他们
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