在李克用奉诏勤王，解决“三镇犯阙”危机的时候，西川王建也嗅到了机会，打出北上勤王的旗号，派养子王宗瑶、王宗侃等抢夺李茂贞的地盘。
李克用攻陷邠州的同时，王建攻陷了利州，擒斩刺史李继顒（李茂贞养子）；阆州李继雍（李茂贞养子）、蓬州、渠州皆举城投降。
马上就要到勤王前线了，王建却借口东川兵劫掠西川的辎重，回师对东川发动了攻击。
战斗中，王建的养子王宗弼被东川生擒。东川顾彦晖斥责他无故犯疆，王宗弼回答说各为其主而已。顾彦晖又说王建犯浑，你身为大将，为何不劝谏，不为两川友好多做贡献？王宗弼无言以对，但请受死。
当初，王建想用一场鸿门宴夺取东川，王宗弼私下给顾彦晖泄密，使顾彦晖躲过一劫。顾彦晖没有忘记这份恩情，不再为难王宗弼，不但没有杀他，反而将他收做养子，留在身边效力，给他改名为“顾琛”。我们照例在后文沿用“王宗弼”。
王建的意图很明显了，借“勤王”的名义，北侵山南、东吞东川，扩大自己的势力范围。朝廷诏令两川罢兵。王建表面上接受和解诏书，返回成都，然而其主力部队却仍奉其命令继续攻击东川。
在王建的犀利攻势之下，通州（李茂贞地盘）、果州献城投降，龙州被攻克，王建不断蚕食凤翔李茂贞和东川顾彦晖的地盘。
与此同时，武泰节度使王建肇携地投降王建。这是王建的意外之财。
起因是荆南节度使成汭不甘寂寞，溯长江而上，趁两川混战之机，攻击黔南地区。武泰节度使王建肇无力抵抗，于是退保酆都（今重庆市丰都县）。
成汭派出的部将许存，英勇无敌，穷追猛打，接连攻克渝州（属东川）、涪州（属武泰）。而成汭却任命另一位武将做武泰留后，而只给了许存一个万州刺史的职位。
成汭自知赏罚失当，担心许存心怀不满，于是派人暗中观察。侦查人员传回情报，说许存不理政务，每日只顾踢球消遣。成汭冷笑道：“他就要出远门啦，先让他练练脚力吧。”然后便派部队突袭许存。
许存弃城逃走，收拢残兵败将，感叹天下之大，竟然无有容他之所。于是与困守酆都的王建肇一起投降了王建，寻求地区大佬——西川王建的收留。
许存之所以不见容于成汭，原因很简单，只因许存智勇双全。成汭嫉贤妒能，猜忌于他。现在，许存走投无路，投奔了王建，也同样遭到了王建的猜忌，王建想找机会杀了他。
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