湖广总督程矞采命令，参将积拉明率领衡州府兵勇会同桂阳贡生陈士杰、永兴贡生刘茂廷、郴州武举陈步元等地方团勇，开赴永兴油榨圩围攻起义军。起义军奋起抗击，终因势单力薄，致遭失败。刘代伟亦被俘牺牲。李观龙运气算好，再一次死里逃生，率领上百名兄弟杀出重围，一路翻山越岭，东躲西藏，历经月余，才逃回保和老家，可兄弟们都被追兵拦截，一路失散，只剩下2名兄弟跟随在身边。
吃完糌粑，李观龙恢复了些力气。
“二位兄弟，不知以后有何打算？”李观龙站起来，看着二人问道。
“李大哥，我们兄弟这条命是你救的，这辈子就跟随你了！”
“那好，我们先到我老家躲一段日子！前几天在一个墟市，我听人说太平军已经占领了永州府的道州，到时我们一起去道州，投奔太平军！”李观龙望着西方，憧憬道。
“好，就投奔太平军，我们听李大哥的！”
“嘘，有人！”三人商量完毕，刚准备离开，忽然，李观龙察觉到，在他们休息的周围，不知什么时候，竟有十来个人藏身树枝后，将他们围起来。
“只怕是官兵，往山冲里跑！”
李观龙拉着二人往一空旷处的树丛里钻，然后为时已晚，没想到这里也有人等着。几名大汉从树丛里跳了出来，一拥而上，等李观龙反应过来想要反抗时，几把明晃晃的牌刀刀刃已经逼到他们的脖子下面。
“这回死定了！想不到我李观龙终究还是逃不出满清的手掌！”李观龙痛苦地闭上眼睛，等待临死前的那一刹那。前阵子，他见过清兵抓住起事的兄弟后，便砍掉头颅用来领赏，只道自己马上也会成为官兵手中冷冰冰的头颅。死亡他早已不害怕，但他并不想死，他还没来得及加入太平军，还想再见那从小一起长大的兄弟一面。
“观龙！”一声熟悉的口音响起。
李观龙不可置信地睁开眼睛，看着面前熟悉的人，跟去年比，精壮不少，满身上下带股肃杀之气。
自小一起长大的兄弟黄费行！
“费行，你怎么会在这里？到底怎么回事？”李观龙急切地问道。
“先起来吧。兄弟们，这人是我从小一起长大的铁哥们，也是穷苦矿工，不是清妖奸细！”黄费行转头跟周围其他人说道，示意他们收了牌刀。
李观龙此刻才注意到，周围人都跟黄费行一幅打扮，红巾裹头。都是太平军？莫非太平军已打到了郴州？
“观龙，你先说说
…。。