一旁的李续宾见王闿运走后，却嘟哝了一句：“部堂大人，这小子说的，也有一点道理啊。如今满清已现乱象，两广、江南都已经被长毛贼占据，而北方隐隐也有暴民作乱迹象，说不定......”
“如九！慎言！”一旁的罗泽南见自己的弟子如此说话，连忙阻止。
“无妨，仲岳兄！你们三个，都是国藩手足，无话不能讲！只是，我乃曾子七十世孙，耕读传家，如今又蒙朝廷器重，身居二品高位，自当报销朝廷，断不该有非份之念。”曾国藩严肃地说道：“此事到此为止，不得多言！”
罗泽南、王錱、李续宾三人连忙应下。
见气氛尴尬起来，曾国藩便挑起话题道：“仲岳，你说说，粤贼进攻衡州，改如何退敌？”
“明公，我觉得，衡州城恐怕守不住！粤贼兵多势众，来势汹汹。据衡州的信报，粤贼并无大型火炮，只是试探地进攻了几次，衡州城勉强守住，若是粤贼的火炮一到，衡州城只怕难守得住。”罗泽南分析道。
李续宾却插嘴道：“恩师，明公，给我三千兄弟，让我会会这帮粤贼，我倒要看看，那些粤贼有多厉害！”
罗泽南道：“明公，一味守城不是办法，况且，进城后，我们的湘勇便于衡州府那帮绿营兵合在一起，反受其拖累，不如就按如九说的，我湘勇在城外扎营，与府城互为犄角。”
“不错，我湘勇陆师训练几月，已有些战力。正好粤贼来袭，是时候让他们上战场历练一二。不过，要么不上，要么就全部的六千湘勇，都压上！”
二日后，快要到衡州府城了，探子早就来报知，前方湘江水面有四千粤贼水师，曾国藩等率领众湘勇弃船登陆而行，行军到衡州城外。
一探知，粤贼是在城南城西两处安营扎寨，曾国藩下令六千湘勇，分出十营在城北的蒸水北岸的谢家湾处扎营，另外2营埋伏在旁边的虎行山上。
李续宾不解地问：“明公为何将兄弟们驻扎在此？粤贼若是不管我等，只顾攻城，怎么办？”
曾国藩笑道：“不会。依粤贼的嚣张，定然来攻打我等！若是不来，我等便再往前安一营，直到逼近他们无法攻城为止。”
李续宾顿时没了声音，他知道，曾国藩是曾国藩是一个崇尚“守拙”的人，他不喜欢灵巧的东西，他不相信任何一种能够四两拨千斤的取巧的事情。
曾国藩见李续宾不说话，知道他有点不服气，便继续讲解道：“我等湘勇，均是湘乡的农家子弟，随曾
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