营，共有地方清军九千人。
另有曾国藩的湘勇陆师六千余人，原本七千老湘勇，分了一千至岳州组建水师，剩下的在衡阳城外被讨虏军击杀了一千七百多人，曾国藩回到长沙后迅速补充了一千多人，重新恢复到六千人的规模。
由甲三师一万一千人作为前锋，直接开至
长沙城的地形，对于左宗棠来说，不用现场探查都了如指掌。不过，第一次主持如此重大攻城战的他，还是谨慎地派出细作探测一番，没想到，细作一回报，吓了左宗棠一跳！
清军从长沙城南的天心阁处城下的白马庙起，由北向南，清军挖掘一条又深又宽的兵勇壕坑，绵延几里。在壕坑的外侧，清军扎有五座兵营，好像是楚勇营、贵州营、湘勇三座营等，其中湘勇占据蔡公坟高地，易守难攻。
并且，将城南和城东一带的所有民房全部焚毁的焚毁，拆除的拆除。
原本，讨虏军率三四万余人来攻，左宗棠和其他将士一样，都认为清兵都会死守长沙城墙。没想到，竟然还敢出城据营而守。
要知道，现在可是与去年太平军攻长沙城的时候完全不同，那时清军各省援兵和廣西的追兵云集长沙，前后有数万清兵，但因长沙城塌破多处，最终还是被气势如虹的数万太平军攻克。如今只有二万不到的清军，竟然敢出城！
不过，左宗棠仔细一想，也觉得出城守蔡公坟高地比死守长沙城要棋高一着。倘若清军不守住蔡公坟，讨虏军占领这块高地，架设大炮往城内对轰，只怕长沙城的确难守住。
而且，将城外百姓房屋全部拆毁，想必是吸取了去年太平军攻占长沙城的教训，担心城外民居的地形被讨虏军利用，便不顾百姓反对强行拆除了。
想想，以长沙城内的湖南巡抚骆秉章对朝廷的忠心，指挥湘勇的新任糊南提督兼团练大臣曾国藩的狠辣，只要能对守卫长沙城有利，拆除民宅好像也算不了什么！
不过，等后续的梁立泰率领甲四师一万将士赶到，甲三师会同甲四师直接攻向其他的城南的制高点-----妙高峰、城南书院、西湖桥、金鸡桥等战略高地。
这里，清军只派了几百人据守，在一番火炮的掩护下，清军眼见形势不妙，士气迅速瓦解，便只得无奈地放弃了这些高地，退回壕沟后面的清军大营。
甲三师迅速出兵将城南一片的制高点全部占领。其中，妙高峰与城楼相对，只可惜，要将重炮运上妙高峰实在是过于困难了些。
左宗棠在妙高峰下的城
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