北京城西北角的恭王府内，恭亲王奕訢正在听几名亲信探子来报。
“王爷，大事不好！皇上北狩路上在怀柔西南十五里的茶坞驿遇粤贼袭击，五千禁卫军死伤惨重，大败而逃……”
探子还未说完，奕訢已经面色震惊地站了起来，眼中闪过一丝喜色，继而又变成满脸忧愁，激动地抓住探子的手，道：“然后怎么样？难道皇上也被贼兵抓住了？”
“王爷，托大清洪福，万岁爷并无大碍，已经逃往密云城，那里有密云大营的三千旗兵驻守在那里。”
奕訢激动的心一下冷却下来，不动声色地拍拍胸口道：“那真是万幸啊！天佑我大清，保佑皇上一路平安！这该死的贼兵！”
奕訢骂的，不是贼兵袭击咸丰的可恶，而是骂他们没有俘虏到咸丰的可恶。
想想，要是奕詝被贼兵俘虏，那该多少啊！他又没有子嗣，剩下的，只有自己这帮兄弟。而成年的兄弟中，老五奕誴十五岁时就被父皇过继给惇亲王绵恺为子，剩下的都还未成年，只有自己最为合适继承大统。
这贼兵怎么就不加把劲呢？
奕訢不无恶意地想想，还报有一丝幻想，问道：“消息可靠吗？是从哪里来的消息？”
亲信探子回禀：“是怡亲王载垣的家兵，偷偷回京报信，被我们截获。”
奕訢一怔，叫道：“这么说来，如今京城其他人都还不知道此事？”说道这里，他突然有了个主意，只不过，此事干系太大，他还在犹豫不决。
正在这时，门外有王府亲信太监禀报：“王爷，桂中堂的两名贴身侍卫前来求见。”
奕訢一听，怔住了：“岳丈大人呢？他不是和穆荫他们去粤贼营中谈判去了，怎么他的侍卫来求见，莫非出了什么事情？”
正要将桂良的两名侍卫唤进房间，却看见自己的福晋瓜尔佳氏抹着眼泪，哭哭啼啼地走了进来，一见奕訢便嚎啕大哭道：“王爷，您可要救救阿玛啊！”
奕訢一看，连忙问她身旁的侍卫，才得知，原来自己的岳丈桂良，奉自己命令前去粤贼兵营谈判，结果被扣留了。侍卫急忙赶回来禀报，稍后兵部尚书穆荫也会前来禀报。
话声刚落，王府门外的门子，通过内侍太监进来禀报，说是郑亲王端华、军机大臣穆荫和负责京城防卫的僧格林沁三人，有急事联袂来访。
将三人都请至会客堂，摒去了服侍的太监等闲杂人等，还没等奕訢开口，穆荫便哭道：“王爷，奴才办事不力，还请王爷
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