府等地边界逃窜过来的满汉清兵三四百余人，又累又饿，便起了心思，逼迫赤水镇的百姓献出吃食和钱财，作为补给。但没想到的是，赤水镇的百姓均姓马，是为同族，竟然异常的团结，只同意给吃食，不给钱财。
于是，这伙从河南来的满清逃兵饿急了眼，仗着武力，杀入赤水镇，屠杀百姓数十人，大吃一顿后，抢劫财物后大摇大摆继续赶往西安城。
赤水镇附近的百姓向渭南县衙报官，同时央求地方团练进行堵截逃兵，捉拿问罪。这时，这帮满清逃兵想着这陕西还是大清的天下，便直接也跑到渭南县城，说赤水镇的百姓全部已经与讨虏军勾结，意欲造反，要求官府速速增兵剿洗。
驻守渭南城的游击甚是忠心满清，听信逃兵之言，置之不理，逃兵大喜过望，更加嚣张，又拉拢渭南城内驻守的清兵一起，放火将赤水镇以及四周的几处村庄全部烧毁，任意抢劫，洗劫财物并凌辱妇女。一时间，整个渭南县境谣言四起，说来奇怪，当地的百姓竟然有大半不是姓白，便是姓马，组成了一个民间集会的秘密团体称之为“白马会”，这白马会的会众之间，还异常的团结，人人亲如兄弟姐妹。因此，这下这伙满清逃兵和渭南官府惹祸了。
渭南以及与渭南临近的华州、临潼、高陵三县的白马会会众，数千青壮集结起来，要将这伙叛军捉拿归案，同时要求当地官府将渭南城的游击问罪或是交由白马会处置。
这名游击和这些满清逃兵见事不妙，干脆栽赃陷害，说是“白马会匪与粤匪一起作乱，请求陕西各州县派兵镇压剿灭。同时，这名游击还命清兵各处飞递传单云：陕西不留白马会匪，更加不让粤匪入侵，天意灭白马，必将白马会众歼除净尽，白马房舍烧毁不留。各处非白马会成员者民壮，见传单后，助粮助兵，有不从者，以烧房杀戮为令。”
原本这名游击以为这白马会只是个在渭南和华州、临潼、高陵一带的会众，就算人数多，也就数千人而已，有官府镇压，闹不出多大风浪，可没料到，这白马会远远不止如此简单，而是这西北一地的庞然大物。
也就数日功夫，与渭南临近的华州、华阴、临潼、高陵、泾阳、长安、咸阳、兴平等地的白马会众，数万人集结起来，攻克数十个乡镇，杀灭满清驻兵和地方团练数十处部队，计三四千人。白马会众的主力二万余人，在会首马老五的率领下，占领了临潼县城。
这下，事情闹大了！
陕甘总督兼西安将军扎拉芬得知后，知道大事不好。他也得知这白马会其
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