越南东北部山区，与廣西交界处的同登镇，三青庙会已经开完，聚会的山民慢慢散去。镇上，刘长清着急地等待着。
刘长清没想到自己会有这么一天！曾经的大清广西提督，从一品的高官，竟然会沦落到和一帮蛮夷山民混在一起。这还不算，呆会，他竟然还会和以往自己不屑一顾的叛贼进行合作，一起称兄道弟地并肩作战，这简直让他抓狂！
但想想自己的处境，他又只能颓然地叹了口气，没办法，只有这条路可以走了！
当初，他刘长清率领亲兵逃至与越南交接的太平府凭祥州，会同在新太协龙凭营任游击将军的堂侄和二儿子，结果天杀的粤贼继续攻来，仓惶逃走之下，他那好吃懒做的儿子竟然从马上摔下来摔死了！自此，刘长清可谓是与粤贼结下生死大仇，他带领堂侄的手下和自己的亲信近千人，逃往满清嘉庆皇帝册封的藩属国“越南”境内。便将这同登镇和旁边不远的谅山镇占领了，驻扎下来。
说来奇怪，那粤贼似乎比清军还要守规矩，见刘长清他们逃至越南境内，便不再追赶，自顾自地返回凭祥州城，安排了五百兵力驻防便了事了。
刘长清在谅山镇上呆了一个月之后，用逃走时带来的金银珠宝，便采买边抢夺地搜集了些粮食，又招收附近的山民千余人稍加训练，便坐不住了，心痒难耐地想杀回去。
可没想到，那粤贼的地方驻兵竟然也是清一色的火枪，不但火枪，里面还夹杂着火器精良的洋枪和火炮，强行进攻的刘长清就耽搁那么一会儿，便折损了四五百人手，幸好，除了几名亲兵和百余名龙凭营清兵外，其余死的大部分都是临时招募的本地山民。但即便是这样，刘长清也很是心疼，如今再没有大清朝廷拨付军饷了，一切都靠自己，虽然是抢附近的山民的，但也要花力气不是？
但这越北山岭之间，人口不多，而且贫瘠，山民根本就没什么好抢得，也就几口口粮，洗劫过几次后，家家都是无米下锅，四处寻吃的，无奈之下，刘长清只得好好谋划一番了。
正在这时，又是一伙号称公义堂义军的队伍，从广西太平府龙州，沿龙江进入越南。刘长清打听到，这伙人竟然有三四千余人，首领却是叫吴凌云。
刘长清还打听到，这伙公义堂乱军，前阵子竟然抢在广西地方官府和清兵被粤贼进攻之际，直接攻占了太平府，俘知府刘作肃、都司黄耀麟和把总李为梁，又攻陷了龙州州城，斩杀龙州知州和同知，后来因害怕与粤贼交战，主动逃到越南来了，占领了龙江上游的安禄镇
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