幕府中央军和长州藩的连番厮杀，将日本彻底拖入了战争的深渊。尽管长州藩武器先进，人才济济，但没了历史上的摩萨藩的支持，反而因为九州藩的私下干预，长州藩丝毫没有占到优势，反而步步败退。
而幕府为了想要彻底铲除长州藩，却也困难。双方只能进入持久的消耗战之中。与此同时，中立的九州藩四下贸易不绝。
长崎码头上。
一艘货船缓缓靠岸。
随着一声吆喝，几十名身穿灰色制服的“九州藩兵”冲上船来，船上的守卫打开厚实的船舱木板，用日语喊了声：“到岸了，快，都滚出来。”
货船内却没装货物，底层狭窄的船舱内竟挤满了青壮，个个衣衫褴褛，每三个人便脚和脚之间绑在一起，不少人身上还沾着血迹，在船上层的守卫吆喝催促声和皮鞭抽打声中，踉踉跄跄地出了船舱。
人群中，一名只有16岁的日本少年满眼惊惧地看向外面，一脸担忧之色。他叫伊藤博文，是长州藩乡下出生，本叫林利助，其父林十藏先后被水井家、伊藤家收为养子，于是林利助也改名为伊藤博文，继承了下级武士的身份。
去年，他进入长州藩下的相州服役，本准备再过段时间就离开藩兵，去著名的松下村塾求学，拜大师吉田松阴门下，没想到在上个月的战争中被幕府军队俘虏，几经辗转，自己也不知道被送到了哪里。只觉前途一片迷茫，担惊受怕不已。
“啪！”伊藤博文稍走的慢了一点，背后便挨了重重的一鞭子，一名守卫恶狠狠地骂道：“小兔崽子，还不快点，耽误上面清点人数，谁担待得起？”
伊藤博文怒目而视，却又挨了一鞭，见旁边的两名九州藩兵已经拿着带刺刀的洋枪对准了自己，心中打个冷颤，连忙加快脚步垂头往前。
那个带刺刀的洋枪太过厉害，这一路上，先后有十余名同伴想要逃走，不是被这明晃晃的刺刀刺死，便是被这百发百中的洋枪打得血肉模糊。所以，一看那明晃晃的刺刀洋枪，伊藤博文便是充满恐惧。
船上下来的都是长州藩上个月被幕府俘虏的战俘。
伊藤博文上了岸，被一帮身穿灰色制服的藩兵驱赶着来到一处木棚下，在这里，已经十多天没吃过热东西，都是发臭的馒头干充饥的他，终于吃了两碗热腾腾的稀粥。
饭后没多久，一名同样是灰色制服的官员走了过来，低声说着什么，伊藤博文听不大清楚，但知道那官员说的是汉话，隐约提到去什么交趾挖矿之类的，一名九州
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