舰，全部派出，再加上其他二十来艘中型巡洋舰等主力军舰以及护卫舰，还有近三十艘蒸汽炮舰和浅水蒸汽炮艇，整个江面都已经容不下这么多军舰了，这些小型军舰冒着炮火，见缝插针般寻找战机。
英过远征舰队的军舰密密麻麻地扑向主将东岸的那排炮台群。便是准备以最为猛烈的炮火一举将其轰平，配合后方的步兵，今天白天完全将其占领下来。
而此刻，威远炮台群的威远、镇远、靖远三大炮台，因为身处前滩岩石正中，临水贴浪，正控珠江主航道，早就发出警报，对已经进入射程范围内英军军舰进行炮击。稍后，后面的南山炮台、大虎山炮台也发炮轰击。
隆隆的炮声震动整个珠江江面。数分钟内，便是几轮齐射，上千发炮弹落入江面的英军舰队之中，不时有英军军舰上士兵死伤、军舰受损，不过，因为英军军舰过于密集，而且又是以大吨位防护板厚重的主力军舰冲在前面，受损也继续往前冲。
这样数次之后，终于有数艘小型军舰遭受过多的炮弹，承受不住，受损严重往回撤或是失去作战能力，甚至还有一艘“窝拉疑号”巡洋舰也遭受重创，侧舱开始进水，不得已往回撤准备靠港维修。
不过，英国远征舰队虽然看起来一直挨打，但也不是没有成就。有数艘运兵船已经靠近上下横档岛并成功登陆。而主力军舰也已经成功靠近威远炮台群3公里内，西摩尔却不急于下令开火，他要等到主力军舰距离威远炮台2.5公里内，让这5艘战列舰和12艘主力巡洋舰都达到最佳射程，而且后面的主力军舰和各类炮艇也都达到有效射程时，再一齐开火，利用密集的炮火威力一下将炮台掀翻。
正在这时，舰队最前边的被火炮击中数炮的“麦尔威厘号”忽然传来旗报，说是江中发现铁链，将船体拦住无法再靠近炮台。西摩尔意识到肯定是狡猾的敌人在江中安放了铁链或者绳索，他一边下令占领上下横档岛屿的英军迅速搜查铁链的源头，一边让两艘运兵船灌满水，作为先锋冲在最前边，而后面的主力军舰紧挨着连成一起，一边向炮台开火，一边缓慢前进。
不过，即便是英军舰队应对得体，还是耽误了十来分钟，被铁链拦在炮台前边3公里处，正是炮台上的火炮最佳射程位置，短短十来分钟，便损失惨重。
本来躲藏在树枝杂草之中的隐蔽炮台，一下全部露出黑乎乎的炮管，顷刻之间整个威远炮台群数十门大炮一齐开火，南山山腰上的南山炮台镇守的三百余名炮手也开始猛烈射击，讨虏军利用英国军舰受阻于
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