西北面珠江和太平水道口的蒸汽炮舰，根本无暇他顾，加上南山山顶因为地形原因，只是将面朝珠江海防方向的树木砍除，而对于炮台背面的东面山脚下陆地防线，视野不清。这样一来，南山炮台无法支援防线的守军，荣维善他们便陷入极为艰难的境地。
幸好，有大半人深的壕沟在，否则死伤会更严重。不过就算如此，壕沟内的守军也死伤一小半，原本的上千号人，慢慢只剩下七八百人手了。
而这个时候，因为人员稀疏了些，加上将士们都有准备地趴到在壕沟内，英军的野战炮威力不再那么大。但指挥进攻的英军统率显然早有计划，荣维善还没来得及松口气，英军便下达了冲锋的命令，在野战炮的掩护下，近三千名英军在狭长的二里长不到的壕沟防线前发起冲锋。而另外的近二千英兵，绕道从南山的北面陡峭处也开始往南山挺进。
形势变得十分危急。
所谓南山防线，防护的其实主要是威远炮台的后侧陆地，总共两道。第一道是南山的东面相对平缓的山坡下的一道近二里的壕沟，第二道是南山炮台以及南山炮台东北侧从蛇头湾至太平水道口处的数百米的一道水泥浇筑的挡墙与藏兵沟。因南面直接面临江面，都是临江石壁，难以行走，加上本身有威远炮台设防，因此，要想从陆路攻克威远炮台和南山炮台，有两条路径，一是攻克第一道南山壕沟防线，再占领南山炮台，便可以居高临下直接攻击威远炮台群，当然这是最致命的；二是从北面绕过第一道南山壕沟防线，翻过第二道水泥挡墙，便向山上可以直接攻击南山炮台，平地向西南便可以从背后攻打威远炮台群的镇远炮台和靖远炮台，继而攻占整个威远炮台群。
正当荣维善心焦的时候，背后欢呼声：“副师长率领援兵到了!”