华盛顿被南部的美利坚联盟国攻占，美利坚联邦撤离华盛顿，将首都搬迁至费城；而总统林肯和国务卿西华德，在前往费城的途中，特意停留在巴尔的摩的火车站发表解放奴隶的演讲时，被一个疑似假扮金发女郎的南方叛军间谍刺杀的消息，如同长了翅膀，很快便随着一封封电报和快马，散布到美利坚大陆各地。并且，在随后的半个月到两个月内，通过美利坚东部沿海各港口的商船货轮，又传播到欧洲乃至整个世界。
在马萨诸塞州最大的城市波士顿，得知林肯总统被刺杀去世的消息后，支持总统、支持共和党的激奋的群众冲上街头，把平时宣称支持南方联盟国的一些同情分子从家里拖了出来，架上围栏，在他们的身上涂上菜油和油漆，粘上羽毛，甚至有些倒霉的亲近南方联盟分子被愤怒的群众认为是刺杀林肯总统的同党，用铺路石活活砸死。
在纽约和费城，众多由银行家和工厂主领头的大批技术工人走上街头，游行示威，谴责南方叛军不择手段，以无耻的手段刺杀林肯总统，宣称要与叛军血战到底。
而整个美利坚的各大报纸却铺天盖地的充斥着林肯被刺杀的新闻，无论是《太阳报》、《论坛报》、《纽约时报》还是《费城问讯报》，都用所有的版面报道了林肯被刺的详细经过，最终，这些报纸都一致将凶手的幕后指使者对准南部联盟国，谴责南方叛军的卑劣行径，他们都敦促已经搬迁到费城的联邦政府尽快逮住凶手。但其实这些报纸都明白，民众关心的不仅仅是凶手以及背后的主使人，对于这个幕后主使，大家从内心就已经认定了，更多的，反而是林肯死后的联邦政府何去何从！
根据《太阳报》和《费城问讯报》接近联邦政府内阁的记者在最新文章中透露，联邦政府的诸位内阁和国会议员们虽然有些分歧和矛盾，但经过一番相互妥协，总体上已经确定下来，大致决定由也是共和党人的副总统汉尼巴尔*哈姆林接任被刺杀的林肯，担任联邦总统。
《费城问讯报》因为身处费城，对于这些从华盛顿逃至费城的内阁成员和国会议员们更加地了解，掌握的内幕消息也更多一些。《费城问讯报》在其增刊上分析称，内阁成员们其实各有主意，国务卿西华德和财政部长萨蒙*蔡斯以及战争部长埃德温*斯坦顿这三人都有意接任林肯，担任总统，不过，从名义上和法理上说，哈姆林身为副总统，总统发生意外之后，他便是第一继位人。而且，从当初掌控国会的共和党提名他为林肯的副手担任副总统的理由来说，便是因为他既是共和党人，几年前又
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