天启九年，三月。
永顺县衙忽然贴出告示，要对县内的耕地进行清查丈量。
田主簿代县令出面，端着得体的笑容宣布：“县尊大人体恤百姓，去年洪水过境，以致水土流失，有不少田地皆被冲垮。若还按照从前的田亩征税，实于百姓不公。如今清查土地，重新丈量田亩，也是担心父老乡亲在赋税上吃亏啊。”
此话一出，整个永顺县都沸腾了。
有百姓喜极而泣，大呼青天。也有富足人家心事重重，无奈苦笑。
但如此一来，自然又免不了有人提及前任县令，异样目光再度向华庭书院投来。
李阳气得破口大骂，甚至当场写了诗，谴责世人是非不分。
陈平一大早就听闻师长大怒，自然心下忧虑急匆匆赶来。
但何青选与叶崇文的速度比他还快。
“你也听说了？”见陈平进来，李阳疲惫地叹了口气，“不必来劝，老朽惜命，还不至于就这么被气死。”
陈平看他郁愤在心，当即开口。“老师不要误会，学生不是为了劝诫老师而来，而是在担心，那黄县令此举怕是别有目的。”
李峰板着脸，“那黄老三若有此等好心，当初又何至于中饱私囊？”
何青选商户出身，对此事更加敏感，摇头道：“重新丈量土地是真，但若真说是为了减免税收，却不一定。”
“你有消息？”叶崇文吃惊。
何家土地不少，自然消息更灵通一些。
何青选面带嘲讽，“丈量的标准如何算？土地划归如何算？这些都是靠着官府裁夺。我们手中虽有地契，但田亩税收与耕地范围是减还是增，还不是看官府那条尺？”
“那黄老三不过是变相要我们交钱罢了！”
话题至此，众人神色皆是一惊。
陈平想到自家的田地，表情也微微有些难看。
会咬人的狗不叫，黄老三最擅使些阴诡手段，难保不会针对他们这些旧敌。
“他们难道还想在丈量之上做手脚？”
叶崇文怒气冲冲地捶了下膝盖，“这是在税收上做手脚，他们敢！”
“就不怕上面追究下来，脑袋不保吗？”
李阳和李峰对视一眼，暗暗叹气：到底是年轻人。
陈平一直没有说话，此刻才出声：“老师在世时曾说过，大誉朝的税收并不乐观，若是税粮增多，上面未必会追究下来。”
叶崇文睁
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