一个人在淋完两分地的自留地红薯，往往天黑透了才能到家。
幸好，唐爱莲家的自留地离大河不远的开荒地，刘秀娟还能勉强淋完。只是，回到家中就累得跟条狗一样，动都不想动了。
每当这个时候，唐爱莲都主动倒了一碗水捧着给妈妈：“妈妈累了，妈妈喝水。”
唐老太太每次都担心得要命：“哎呀，阿莲你当心点哟，别跌坏了碗。得三分钱一只呢。”她瞪了媳妇一眼，怪她装样，让这么个小人儿倒水给她喝。
刘秀娟每次都象是看不到婆婆的不满，见到女儿给自己倒水喝，总是做出受宠若惊的样子：“还是我的阿莲心疼妈妈，谢谢阿莲啦。”
她感觉女儿给自己倒的水特别好喝。而且，每次喝完水，虽然不顶饿，却感觉一天的疲劳一扫而光，特别有精神。
不过，她还是心痛女儿：“我女仔倒的水特别好喝。不过，下次让妈妈自己倒好吗？”
唐爱莲心说，这是药井水啊，怎么能不好喝。你自己倒能倒到药井水吗？她仰头露出甜甜的笑脸：“妈妈辛苦了，阿莲帮妈妈。”她现在已经连将一句话连贯起来说了。其实她更想将空间里的人参挖出来给妈妈嚼吃，可她不敢啊。只能自儿偷偷吃了。
抗旱后期，需水量越来越大，而水桶却只有那么些，生产队干脆组织大家轮流挑水，不到天黑不回家。
龙九生已经将全村的希望都放在了这些红薯栊上了。
社员们吃着野菜米粥，干着高强度的活，一个个身上都瘦了一大圈。不过，看到别的生产队地里禾苗已经干枯，而自己队里的红薯依然焕发着勃勃生机，大家都累得特有劲。
靠了唐爱莲持续不断的灵水供应，刘秀娟尽管白天晚上连轴转，还是坚持熬了下来。
幸好啊，因为他们家是光荣军属，烧的柴火茅草总有拥军优属的学生送上门，要不，她在家里还要累。
这天，刘秀娟在干完生产队活又去淋自家的自留地，因为今天生产队收工比较晚，秀娟淋完自留地的红薯之后，天已经完全黑了，借着天上只有一条线的月亮光芒，刘秀娟挑着空水桶往家赶。
刘秀娟实在是没有力气了，高一脚低一脚地走着，心想阿莲应该又倒了水给自己准备着吧，虽然她一再告诉女儿不要帮自己倒水，但每次回家，阿莲一定要倒水给自己喝，就连阿诗和阿文想要代替都不行，还让她一定要喝完，让她在累极的时候，总也感觉心里温温软软的。
自留地离大江边近，
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