桐城的事情，程玉关并不知情，也没有想到她的丫鬟流云，竟然会联合小五一起给她讨说法。
此刻程玉关正在船上，随队往江夏而去。
程玉关上了船才知道，原来李勉的向导已经找好，是林荆带队，在各地乡村鱼户中找的老宿和摆渡人，他们常年靠水吃水，水面上有什么动静，他们是第一批知道的。
这次的流匪，程玉关还以为要往武陵甚至更南边儿的零陵去，没想到却是往荆州和扬州交界处的江夏。
这里水路发达，也有深山隐蔽，的确是个好地方。
程玉关收拾齐整，来到李勉的主舱，只见林荆正在船舱正中间的沙盘上，为李勉解说地形。
“下官去了金沙滩，那里有水绕山而过，水势湍急，那里的金鸡岭也是个险峻挺拔的。特别是邻水那一面，仿佛刀削，难以攀爬。您这次带兵而来，没有隐藏用意，那些流匪得了消息，定然会找天堑之地藏起来。目前来看，金鸡岭这里，最有可能。”
有摆渡人指明大致方向，林荆带队轻装上阵的探路，最终确定，流匪最有可能的藏身之地，就是金鸡岭。
“流匪的大致人数？”
李勉看了进来的程玉关一眼，接着问。
林荆也看到程玉关，程玉关冲林荆一礼致意，林荆点点头，又接着看向地图。
“下官使人在金鸡岭下的村镇和县城打探过了，最近半个月，他们买了足有上百石大米，一石米够一个成年男子吃三十天。若是按照他们的盘算，窝山一个月的话，山上大概有上百人。当然，也不排除有老弱妇孺，他们吃得少，那人数应该更多，但是总共不会超过两百人。附近的村民也曾有人看见过流匪回巢，他们一行青壮大概有六七十人。流匪每次出动，大多是倾巢而出，所以这样说来，应该是青壮六七十，老弱妇孺相对，总共一百五十人左右。对于村庄和小点儿的城镇来说，的确算是个威胁。”
流匪最大的威胁就是来去如风，心狠手辣。一个见过血的人，对付一个平民，简直是碾压式的手到擒来。因此周边村镇深受其苦，却不敢反抗。
林荆几个生面孔去打探消息，若不是钦差的身份，恐怕都难以让人松口“泄密”，就怕会引来报复。
李勉闻言，手指点向金鸡岭，沙盘上，小小的金鸡岭的确鹤立鸡群，比周遭小山头高出不少。
“我们到金鸡岭，还要多久？”
李勉问身边的林荆，林荆指着水路，“此时正值夏初，水面枯竭
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