却是笑道：“萧老大……这苗女的目光，十人看过来，有九人看你呢。”
一旁有个脸上锈迹斑斑的汉子问道，“剩下的一人看谁呢？”
先前的汉子微笑道：“剩下地看看我们带有什么货物罢了。”
众人笑，有个敦厚的汉子喃喃道：“看来我们还不如货物，这天下的便宜事。都让萧老大占了。”
双眉如刀地汉子苦笑道：“慕儒。这便宜并不好占，你想要可莫要后悔。”
这一行人当然就是萧布衣等人。脸上锈迹斑斑的是阿锈，敦厚的汉子是周慕儒，先前那个汉子自然就是懂大隋各地方言的卢老三。
四人说说笑笑，看似轻松，却不过想要舒缓下紧张的心情。萧布衣眉宇之间却是终于带了些焦虑，因为情况远比他想象的还要糟糕。
李白当初从白帝城顺江而下，心情愉悦，他逆流而上，才到了白帝城，就听到巴东郡守涪人杰给他的一个极坏的消息。
吏部尚书萧前往巴西和大苗王商谈，竟然被大苗王扣押了起来！涪人杰虽和大苗王在交涉，但是情形并不乐观。至于萧为何被抓，大苗王那面给的原因却是，萧和大苗王二儿子地女人有染，这在当地来看，万恶不赦，若非是因为萧是隋臣，而且来头不小，早就被大苗王杀死。
可眼下萧虽然还没死，但是和死已经没有什么两样。
涪人杰一方面给东都通报消息，另外一方面却是积极地营救萧，无暇他图。可他倒没想到，消息才送出去，萧布衣他们已经到了巴东。
萧布衣听到萧被抓的这个消息，不敢相信，却是不能不相信，那一刻，他意识到形势远比他想象地要恶劣。
他赶到巴东后，迅即就开始调查收集消息的工作，这次和几人来到这里，就是想要打探些消息。在荆襄东都，他的消息网铺天盖地，可到了巴西，他的消息网实在弱的可怜。
萧布衣每次对敌之前，和李靖一样，都是注重消息的收集分析工作，但是这次，他剩下的时间不多，能收集的消息亦是不多。
对于大苗王，他知道的信息实在并不多，涪人杰那面，能知道的只是苗人野蛮，很多时候不讲道理，尤其的仇恨中原人。大苗王在这附近已经统治了数十年，有三个儿子帮助统治这里的七郡的十三苗寨。大苗王手下有个大祭祀，听说年纪无人能够猜出，苍老的有如深山的古树，可这人却能占卜预言，无不精准。除了这个大祭祀外，苗人王手下还有三公，分别叫做司马、司徒和司空。
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