到了晚上，汉水上就热闹起来。一二十艘画舫飘在水面上，灯火通明，丝竹声声。远远看去，只见里面金碧辉煌，灯红酒绿，还有美人款款起舞。
徐奇随在宁二郎和谭三郎身后, 到了码头的一艘小船上。谭三郎吩咐一声，小船便就吚吚呀呀向汉水中划去。不多时，到了一艘画舫的旁边。谭三郎带着，向船上的人亮了牌子，登上了船。
船上大厅里，中间正有几个舞女在摇摆。旁边坐着几个伶人，或拉或弹, 弹奏出动听的音乐。几个客人各自安坐。每人旁边一个小桌, 上面摆着瓜果和美酒。
看徐奇盯着舞女看, 谭三郎小声道：“哥哥还喜欢这些？一会累了，可以出来轻松一下。”
徐奇笑道：“我是个俗人，叮叮咚咚也不知道他们在弹些什么，哪里好听。只是中间跳舞的姐姐长得实在标致。你看那脸，你看那身子，啧、啧、啧——又白又嫩，一捏就能捏出水来！”
谭三郎听了，不由与宁二郎一起大笑。拉着徐奇，进了旁边房子。
这房子封得严严实实，里面点着许多大烛，照得白昼一般。里面分成几个摊子，有掷骰子的，有掷铜钱的，还有马陆、投壶之类，花样繁多。
谭三郎对徐奇道：“哥哥喜欢玩什么花样？这里齐全得很。”
徐奇道：“赌钱这活计, 千万不要让人动脑子。自小到大，我就喜欢掷铜钱。一抛两瞪眼，最是干净利索！算来算去的花样，实在恼人！”
谭三郎微笑。领着徐奇和宁二郎，到一边换了筹码。
见徐奇只换了一百贯，谭三郎不由眉头微皱。迅速恢复常态，把徐奇领到掷铜钱的摊子边。向庄家微微点了点头，便就踱了开去。
在屋里转了一圈，谭三郎到了旁边侧房。
一个官人坐在那里，正在喝茶。见到谭三郎进来，放下茶杯道：“今天如何？”
谭三郎道：“前两天见的一个做玩具的员外，今天领到了船上。不过看他的样子，太过谨慎。只换了一百贯筹码，只怕不好赢他的钱。”
官人笑道：“只要进了这里，有几个能忍到最后？尽管放宽心。”
谭三郎道：“这个人虽然喜欢赌钱，脑子却非常清醒。在工业区的赌场里，我看他好久了。虽然赌钱的时候也经常昏了头，杀红了眼。但过不了多久，就会清醒过来，小心翼翼，观察局势。这种人, 我们只有一次赚他钱的机会。让他来的次数多了，必然出差错。”
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