王宵猎鼓励经商，境内管治不严，商人可以自由活动。贺凝离了洛阳，一路急行，十几天后到了寿春。
寿春在淮河的下游，境内河流纵横，塘沼众多，百姓纷纷沿湖下寨，被称为山水寨。与太行山一带一样，是宋朝百姓反抗金军南侵最激烈的地区之一。宋军和金军在这里不断拉锯，形势复杂。
伪齐毫州知州王彦先年初领兵南犯，占领寿春、安丰，把战线推进到了六安。对面的刘光世避战，主力一直不肯过长江。淮西数州，乱成一团。
进了寿春城，贺凝亮明身份，求见王彦先。
进了县衙，王彦先端坐官厅之上，对贺凝道：“千户是上国勇将，立功无数，今日缘何到寿春来？”
贺凝看看周围，道：“知州，在下此来有要事相告，还请屏退左右。”
王彦先看着贺凝，过了一会才道：“既然如此，我们后衙说话。”
说完，当先退了堂，命亲兵把贺凝带来。
到了后衙，亲兵把贺凝领到了王彦先的书房，便告辞退下。
王彦先沉声道：“千户有什么事情，现在可以讲了。”
贺凝叉手：“年初襄阳的王宵猎北伐，占领洛阳，连续在中牟、陕州、湖城大胜，知州可是知道了？”
王彦先点头：“自然知道。这一胜，王宵猎不但占领洛阳，还占领了河东路南部州县，天下间哪个不知？”
贺凝道：“知州可知道，王宵猎是凭什么连胜刘相公、拔离速孛堇？”
王彦先摇了摇头：“我远在千里之外，怎么会知道这些？”
贺凝道：“王宵猎的军中，有一种利器，名为火炮。一炮发出，可及数里之外，洞穿数十人。有此物在手，我们的兵马根本不能列阵，如何与他对阵？”
王彦先沉吟片刻。道：“此物我也听说过，只是不知道到底是怎样的东西。有人说如石砲，只是打得更远。还有的人说如烟火，不过是迅捷罢了。”
贺凝叹了口气：“若只是这样，怎么会让朝中将相皱眉，王公无策？因为王宵猎的这件利器，朝中没有办法，只能避开他。如果王宵猎继续北上，如何得了？”
王彦先听了，不由皱起眉头。道：“真有如此厉害？有了火炮，王宵猎就无人能敌？”
贺凝重重点了点头。道：“比知州想的，恐怕还要厉害百倍！陕州一战后，再无大将敢去招惹王宵猎，就连四太子也草草从陕西撤军。留在陕西的，只有不足一万骑兵。王宵猎来了，
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