王宵猎治下，不许官员与商人等相互宴请。偶尔一次两次没有什么，次数稍微一多，就必须要说清楚，而且会受到惩罚。但是衙门有公使钱，由官员使用，相当宽松。
宜春园宴请张棣，便是用的公使钱，并不需要莫员外跟来付帐。
上了二楼，刚刚坐下，知县曹玉萍和主簿杨凯就到了。张棣与众人见礼，分宾主落座。
杨凯点了过茶，几个人坐着闲聊。无非是问张棣采风院是干什么的，他们这些官员出来待遇如何，诸般种种。
不一会酒菜上来，曹玉萍举起酒杯来道：“张官人到鄙县许多日子了，一直未给你接风洗尘，甚是惭愧。来，满饮了这一杯，我们陪个不是。”
众人喝了一杯，放下杯子吃菜。
过了一会，曹玉萍举起杯子，刚要说话，就听见楼梯响。
一个吏人急急跑来，对曹玉萍道：“知县相公，洛阳城里来人了！听说是宣抚司干办，带了不少人到新安县，有事公干！如今已在十里之外，知县快快相迎。”
曹玉萍放下酒杯，面带不悦。不过宣抚司来人了，他也不敢怠慢。对张棣拱手：“宣抚司来人，我们几个要出城迎接，不能陪官人了。过些日子，有时间了再请官人。”
张棣道：“既是宣抚司来人，我是不是也去？”
曹玉萍一摆手：“不必了。你是在我们县采风，又不是在县衙做事，何必理这些俗事！”
说完，带着主簿和县尉两人离去。
张棣怔怔看着几人的背影，怔了一会。酒菜已经点了，又不能退掉，干脆坐下继续享用。
回县衙换了公服，曹玉萍与县尉主簿出了城门。
王宵猎规定了官员迎接的规矩，不管来的官员官大官小，都在城门迎接，不再迎出十里长亭。就是王宵猎自己出巡也是一样，没有例外。
曹玉萍几人站在城门外的大柳树下，眼巴巴地望着洛阳来的路。不多时，就见人喧马嘶，使者已经到了。
几人急忙迎上前。见到两人行在马队前面，急忙上前行礼。
贺絪翻身下马，看了看几个人。道：“在下宣抚司干办公事贺絪，曹知县应该认识。这一位是河南府签判陈郁，平日里打交道的。我二人奉宣抚之命来新安县，理些杂事。”
曹玉萍道：“不知什么杂事？”
贺絪道：“前些日子采风官员张棣，写了一个故事，据说是是新安县的事情为本。说是有一个莫员外，与官府相勾结，在县
…。。