王宵猎当然不会招范宗尹。他的同党虽然大多不得意，但同党是主和派官员，与王宵猎的政治主张不合。只是秦桧不愿意相信，立即以政事堂的名义，向邓州发文问询。
邓州还没有回信，陈求道已经到了襄阳府。
陈求道是代替王宵猎赴阙的，代表了王宵猎的脸面，朝廷也给予了很隆重的接待。枢密副使韩肖胄亲率文武大臣出城迎接，赐御宴，宰相吕颐浩和秦桧亲自作陪。
宴席上觥筹交错，众大臣都尽欢而散，但是都有意避开了有意义的话题。朝中大臣没有问为什么王宵猎没来，陈求道也没有说明，好像都心知肚明。
到了晚上，陈求道加到客栈，略作歇息。
叩门声响起，陈求道睁开眼睛，道：“进来。”
门开了一条缝，徐遵的身影闪了进来。向前对陈求道拱手：“卑职见过参谋！”
陈求道微微点了点头，问道：“最近襄阳城里如何？特别有关我的事情，朝廷打算如何处置？”
徐遵道：“对于参谋代替宣抚来面圣，朝廷中特别生气。但是他们拿宣抚无可奈何，也只有捏着鼻子忍着。特别是官家，宣抚不来愤怒不已，誓言必杀宣抚而后快。秦桧倒是不特别生气，但是他跟金国的联系多了起来。对于参谋前来，朝廷定下的策略是明面上好好招待，实际上的事情一件不谈。”
陈求道点了点头，叹了口气道：“能在明面上好好招待，这已经是不错了。”
徐遵道：“最近还有一件事，引得秦桧格外警惕。”
陈求道问道：“什么事？”
徐遵道：“邓州张驰家里与陈逸争地的事。这个陈逸是前相范宗尹的舅舅，秦桧担心，范宗尹若被宣抚招揽，其党羽会跟着去洛阳。本来穰县知县禀公直断，判陈逸不应跟张炎争抢。秦桧却以政事堂的名义发文邓州，要求重审，偏向陈逸。邓州还没有回文，不知道会如何处置。”
陈求道道：“若以邓谭的为人，宣抚发话都未必管用，更何况秦桧？此事不必过于担心。”
又报告了一些小事，徐遵便就告退。
陈求道道：“以后除非是有天大的事情，你不必到我这里来了。来的多了，不定被哪双眼睛看见。”
徐遵遵命，退了出去。
陈求道起身，背着手看着窗外。
正是仲春时分，天上一轮明月的映照下，各种花儿开得正艳。
襄阳也是以牡丹闻名的地方，外面园子里的牡丹开得正艳
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