一眼，摸了摸女儿的头，不动声色的岔开话题，“让你别掺和，你就别掺和。这回带你来，就是让你做出个姿态，叫族里看看我们四房的人没忘本，是有意和族中多走动的。”
说罢喊常青，“把英哥儿的行装拾掇拾掇，搬到老太太院子里去。记得我的吩咐，好好陪英哥儿过几天松乏日子。”
这次要在族里暂住，谢氏却不许李英歌带任何书籍，也不准她在外透出会玄术的事，只让她带了女红针线。
常青眨了眨眼，忙丢开果子，笑嘻嘻拉着李英歌就走。
谢氏似乎言语不尽不实。
李英歌住进老太太的暖阁之后，少不得暗中留意谢氏的动作。
只是除了每天照三餐和杨氏皮笑肉不笑地唇枪舌战外，老宅中似乎只有她们到来的欢喜气氛，没有其他任何异常。
春雨纷纷。
直到祭祖这日，老太太杨氏当着挑大梁祭拜的族老们的面，才略带讥讽地提了提谢氏意欲分家的事。只是话头才起，乍然听闻此事的族中各房当家少不得面面相觑，看了眼显然不以为然的杨氏，又去看能话事的族公、耄耋们。
得到的，却是一阵蹙眉沉默。
杨氏转眼看谢氏，不屑冷笑。
澧县李氏多少族人，要看李子昌的面子不假，但她这个老封君也不是没用的摆设。
谢氏却仿佛事不关己，即不解释也不辩驳。
直到祭祖归来，各回各院之后，才喊来谢妈妈以及这次带来的陪房婆子们，大手一挥道，“去，照我之前交待的，把该约的人约好，该给的东西备上。该去会一会那些牛鬼蛇神了。”
众人低声应是，各自领命而去。
清明节后不过几天，常青就矮身凑近李英歌跟前，神神秘秘地道，“小姐，我才刚从谢妈妈那里听来的消息。那几位有话事权的族老们，都收了夫人的重礼，还签了个什么契约。昨儿才办成的事，今天就有人上门，正往老太太屋里去呢。”
所谓契约，八成是保证四房分家后，也不会断了给族里的供给。
而族里来人，多半是来替谢氏做说客的。
这些都不难猜到。
李英歌唯独看不透的，是谢氏所谓的不走寻常路，到底怎么个不按常理出牌法？
她放下手中针线，抬眼问常青，“这几天祖母院里没什么动静？”
“没有。夫人做事不遮掩，老太太明明知道夫人带着人四处交游，却是没有任何反应。”常青摇头
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