当所有人都得知了新男爵屁颠屁颠地逃跑的消息后，这群狡猾的农民四处打听。
在确定是河对岸的西蒙将要带领士兵占领这里之后，除了几个胆小的人带着家里的财物逃到森林里去之外，其他的农奴和自由农不过是离开了为领主耕作的公田，回到属于自己的私田份地里劳作。
许多被放回来的农奴兵和自由农士兵对西蒙心怀感激，赞不绝口。事实上，他们也没什么东西值得被劫掠了，除非西蒙对发霉的干草和木柴以及他们手里破破烂烂的农具感兴趣。
一路上，埃尔文看见了三三两两的弗尔德堡士兵在村口和村中央站岗。
如被释放的农奴兵所言，他们穿着北方诺曼海盗的衣物和盔甲，装备精良，看上去很不好招惹。
不过，士兵们口中说的语言埃尔文倒是听出了一股久违的亲切感——那绝对是洛林地区的方言。
这让他心中的恐惧减少了不少，毕竟相比说着陌生语言的占领者，他更愿意让说着乡音的人占领这个地方。
“咳咳咳。”
埃尔文打开了小屋的门，一股浓烟扑面而来，呛得他大声咳嗽，捂住了口鼻。
他有些埋怨地看向屋子中央火堆旁的母亲和弟弟：“你们在干什么？现在可不是冬季，生火得打开屋门啊！”
“快进来埃尔文，”弟弟埃德加朝埃尔文招了招手，见埃尔文关拢了屋门后，继续说道，“我难以置信你居然会问这个愚蠢的问题，你难道没有看到外面随处可见的侵略者吗？”
“当然，”埃尔文将粘着泥土的锄头靠在墙角，接着来到了火堆旁，俯下身坐在了干草上，“他们明显和以往那些毫无人性的杂种不一样。”
“确实，他们今天没有杀人，也没有抢劫我们，但这并不意味着他们本性仁慈。或许是因为该死的洛翁伯爵上次征收了战争税后导致我们一无所有，他们没有任何东西可以抢了。”埃德加皱着眉头嘟囔着，往火堆里塞了一根劈好的木柴。
屋子里陷入了短暂的沉默，柴火被烧得噼里啪啦作响，铁锅中的水被烧得咕噜咕噜冒泡。少得可怜的麦粒和一小块被煮散的黑面包在沸水中来回翻滚，这就是他们一家人的晚餐。
“对了，既然昆尼尔男爵已经身死，新领主已经逃跑，这是不是意味着克里格可以回来居住了？”埃德加的母亲从桌子上取来了木碗分发给了她的两个儿子。
“对呀，我怎么没有想到这一点，”埃德加拍了拍手，笑了起
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