知秋弟弟读书上进，先生说，过几年乡试，许是能过。
得了先生的话，她弟弟越发读书上进，起早贪黑，日日捧着书本读，眼见儿子争气，她娘心下下了狠心，只要他肯读书，她就一路供他。
可没有父亲，家里所有的经济来源，不过是母亲卖茶叶蛋所得，却也是在甚微。
知秋打听过，考试要交不少的银子呢！
心疼她母亲日夜做茶叶蛋，实在劳苦，和家里商量，想要卖身到大户人家做丫鬟，挣些银子。
大户人家的丫鬟，月例银子多，一年四季衣裳不用家里发愁，吃喝不用管……只要舍得女儿，到的确是为家里添银子的一个路子。
可亲生女儿，到底自己身上掉下的肉，哪个做娘的又当真舍得。
知秋自从有了这个主意，便是横了心。
知秋她娘舍不得女儿，少不得在姜妈妈跟前垂泪诉苦，街里街坊，姜妈妈对知秋，也算是看着她长大，不禁就动了心思，与她娘提起赤南侯府来。