另一个是男的。女的姓刘，比谢蕊芬小几个月，谢蕊芬习惯上管她叫小刘。别看人长得精瘦，干起活来灵通快，一般的爷们都不好使。原来是公交公司维修车间的工长，公司被外国人收购后她买断下岗了。因为水电焊、钣金、发动机都内行，自己想开个汽车修理厂。苦于没资金，一直没付诸实施。下岗买断的四万多元，加上家里的几个存款，无法开一个起码的修理厂。男同学姓高，比谢芬芳大几个月，她习惯上叫他老高，是一家军工企业的维修钳工，身体强壮，干活心灵手巧。军工企业实行下岗减员后，他停薪留职，回到家中，目的是想和刘同学一起开个汽车修理厂。
这两个同学高中毕业后一直没有断了和谢蕊芬交往，尤其是下乡的几年几人在一个青年点，奠定了他们之间的感情基础。
老高在青年点一直像个老大哥，呵护着两个妹妹，没人敢欺负她们。
老高和小刘按政策一起从青年点回城，两人又一起复习，一起参加七七年的高考，没想到双双落榜。两人就只好接了父亲班各自到工作岗位。那时候谢蕊芬作为工农兵学员在中医学院读书，没有参加高考。
下乡的时候，老高曾经追求过谢蕊芬，还托人提过婚。
谢蕊芬上学的时候是班里干部，到青年点又有叔叔和好几位舅舅照顾，没人敢欺负，也没人敢小看，额外得到好多关照。首先是当了大队团支部领导，后又风言风语说是可能被推荐去上大学，所以她毫不客气地拒绝了老高的追求。不过，这件事没有影响两人之间的交往和友情。
小刘和老高两家把钱凑一凑，有租厂房钱没买设备钱，没办法开张。两人都是工人家庭，哪里攒得许多钱？老高急得没办法，无奈之下只好和小刘说，让她去找谢蕊芬借点。小刘不肯，原因是现在借了好说，哪天、什么时候能还上说不准，没办法张口。
有一天，谢蕊芬和老公闲聊，说起两个同学都下岗了，上有老下有小挺难的，有机会最好帮一把。
车宏轩和他们都很熟，每年家家还会聚餐一两次。小刘的老公也特别爱喝几杯，跟车宏轩对脾气。老高的妻子也是个工人，还有几年就退休了，她和谢蕊芬两口子交往也特别好，没事包饺子都送过来。
车宏轩听说谢蕊芬同学有困难，想都不想就让谢蕊芬给小刘和老高打电话，让两人到他的公司上班。两人并不是想上班，而是要开修理厂，无奈之下只好跟谢蕊芬说了实情。
谢蕊芬跟车宏轩一讲，车宏轩马上让两人过来，答应给予资金上的
…。。