秋妹子逃离梅家后，本想回家去，但是想到梅家不会放过她的，她怕连累了父母兄弟，就跑到一个亲戚家躲了一些日子，住了几天，她心里惴惴不安，心想这也不是长久之计，于是思量再三，咬着牙，在一个伸手不见五指的晚上，上青龙山落草了。
青龙山上大大小小的杆子十几支，蔡飞虎算是最大的一支。前次到梅家庄抢秋食，栽了个大跟头，养了大半个月才恢复过来。望着腿上的伤疤，他心里恨得痒痒的，找个机会要去寻仇。
蔡飞虎出身书香门第，父亲是个穷秀才。蔡家虽说家道清贫，可肚中的文墨不少，给儿子起了个很文雅的名字蔡仁俊，寄希望于儿子。没想到儿子五岁时出天花，性命保住了，却落下了一脸麻子，不但一点不俊，而且看着叫人害怕。
不久蔡秀才病故了，儿子为了养家糊口跟一个老银匠去学手艺。成年之后，蔡仁俊成为这一带颇有名气的银匠，大户人家的太太小姐都来找他做首饰。尽管如此，因为一脸的麻子他一直打着光棍，也因此，他对女人便有了特别的渴望。
一天，张大户的姨太太找他打一对金镯。金镯打成之后，姨太太来试戴，伸出一双纤纤细手，那肤色如同凝脂，手指如同玉管。他傻了眼似的看着那一双玉手，下意识地抓住不放。姨太太先是惊叫一声，随后给他的麻脸上啐了一口。他这才惊醒过来，恋恋不舍地松开了手。后来张大户以调戏良家妇女的罪名把他告到了官府，把他打了四十大棍。
那天一进衙门，王老爷，也就是梅仁厚的大舅子就喊：“再往后。”
他一听，往后退了两步。老爷又喊了一嗓子：“再往后！”他急忙又往后退了两步。
老爷见他仍不吱声，勃然大怒，猛一拍桌子，怒吼道：“再往后，你耳朵聋啦！”
这时他已靠住了墙壁，茫然地看着老爷说：“我没地方退了。”说着指了一下墙角。
老爷更为恼怒：“谁让你往后退了？我叫你的名字！”
他先是一怔，随后明白过来，强忍住笑说：“我不叫再往后，叫蔡仁俊。”
老爷仔细看了一下案卷，红了脸，又抬眼瞪着他，蛮横无理地说：“你哪里俊？看你一脸的麻子，简直丑八怪一个！”
他也火了：“你连我的名字都不认得，还当啥老爷哩。”
就这句话惹了大祸。老爷恼羞成怒，当下挽起衣袖抓起一根茶杯口粗的木棍，喝令人把他压倒扒掉裤子，噼噼啪啪打了四十大棍。
棍伤好后，他
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