“老刘，别走哑巴路，活跃一下气氛，唱两嗓子。”
刘忠义是个爱热闹的人，只唱了一句他就打住了。
“咋不唱了？”
“我嗓子疼。”
天气愈来愈热，行军的速度越来越慢。消耗掉的水分需要补充，郭怀勇仰起脖子把水壶里最后一滴水倒进喉咙，赌气似的把水壶扔得老远，水壶在沙地上滚动着，出一阵令人沮丧的咣啷啷的声响。
梅仁厚转脸去看，看到还有好几个士兵都喝干了水。他下意识地摸了一下腰间的水壶。他的嗓子眼早都冒烟了，可他舍不得喝一口水。
他已经看出了问题的严重性，知道干渴刚刚开始。腰间的这壶水就是性命，每喝一口生命也许就接近死亡一步，不到最关键的时刻他绝不轻易动用这壶水。他停下脚步，用舌尖舔了舔已经干裂的嘴唇，沙哑着嗓子对大伙说：“弟兄们，忍着点，水要省着喝。”
郭怀勇伸出大舌头环舔了一下嘴唇，有气无神地说：“老爷，歇歇脚吧。”说着一屁股坐在地上，随即蛇咬了似的跳了起来。原来是沙地上的鹅卵石烙了屁股。
“他娘的，这石头蛋赛过了煤球！”郭怀勇一脚把一块鹅卵石踢得老远，悻悻地骂了一句。
梅仁厚仰脸看着天。天蓝得青，没有一丝云彩，没有一丝风，太阳似一个硕大无比的火球在头顶上空悬着，耀眼得令人目眩，毒辣辣的阳光烤得空气都烫，吸进肺里都有点呛人。环眼四野，别说遮荫的树木，连棵草也难得瞧见。
梅仁厚无声叹息一下，说了句：“慢慢走吧。”垂下头又朝前移动脚步。
士兵们面面相觑，无人吭声，可谁都明白老爷的话是对的。这时候谁也都看得出他们的处境不妙，不禁心中都是一沉，再没有人对那三个年轻俊俏的女俘感兴趣。此时在这个地方歇脚会被活活烤死的。他们强打起精神，默然无语地往前赶路。
太阳斜到了西天，眼前终于出现了一点绿色。郭怀勇最先瞧见了，打了一支强心针似的喊叫起来：“老爷，快看！”
梅仁厚手搭凉棚，顺着黄大炮手指的方向看去。果然，天尽头处隐隐约约现出一抹绿色。他立刻兴奋起来，大声命令道：“弟兄们，加速前进！”
大伙都瞧见了那抹绿色，队伍立刻有了生气，行军的速度明显地加快了。三个女俘交换着眼神，郭怀勇搡了二号一把：“磨蹭啥，还不快点走！”
其实，秋妹子对那一带的路径很陌生。虽曾和臭虫何去死人滩猎过黄羊
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