夕阳落山的时候，队伍走进了一个大沙窝。沙窝有一个小胡杨林，而且胡杨树全都枯死了，树枝光秃秃的，没有一片绿叶，只有树杆电线杆似的竖着。
放眼望去，一片萧杀凄惨狼藉的景象，犹如一个杀声刚息的战场。这片胡杨林与荒漠的风沙和干旱做了殊死搏斗，最终战敗了。
隆隆的战鼓声已经不在，可死去的战士却依然站立，站成了一片惨烈的景象。
梅仁厚默然望胡杨林，良久，说了声：“就在着里宿营吧。”
团丁们用枯树枝生起了篝火，熊熊的火焰在荒漠中燃起一团生机。
刘忠义从驮子里取出一个铁锅，支了起来，把皮囊的水倒进铁锅，再用匕把锅盔削成碎块倒进铁锅，又割了些狼肉，削成薄片加了进去，又放了些佐料。
不大的功夫，铁锅飘出了令人馋涎欲滴的香味。
郭怀勇干脆把狼肉挑在枪刺用火烧，许多士兵都如法炮制，片刻功夫，肉香直钻鼻孔，令人垂涎三尺。
这一顿晚餐十分丰盛，是他们走进荒漠唯一吃的一顿饱饭。团丁们放开肚皮的吃，人人都吃了个肚儿圆。就连三个女俘也吃饱了肚子。
夜色愈来愈浓，白天的酷热很快褪尽了，寒气袭来，愈来愈重。
怀勇让把三个女俘背的羊皮坎夹分给大家，士兵们每人穿了一件，舒适地睡着了。三个女俘没有羊皮坎夹可穿，每人裹了一张羊皮，挤成一堆，在篝火堆旁也昏昏沉沉地睡着了。
也不知道什么时候，被一阵呼喊声惊醒了。
梅仁厚忽地站起身，顺手拔出了手枪，朝铁蛋呼喊的方向跑去。没跑出几步，借着火光就看见铁蛋慌慌张张跑了过来，边跑边喊：“土匪来了！土匪来了！”
这时就听见一阵枪响，怀勇急奔过去，铁蛋一个趔趄，扑进怀勇的怀中，说了声：“林子那边有土匪……”头歪在了一旁。
“铁蛋！……”怀勇惊呼一声，他搂抱铁蛋的手触到了铁蛋的后背，粘糊糊的一片。
这时梅仁厚大声喊叫起来：“弟兄们，抄家伙！有敌人！”
团丁们急忙爬起身，操起了武器。这时，林子那边枪声响成了一片，子弹飞蝗似的飞了过来。
怀勇大声喊道：“弟兄们，不要怕，跟狗日的拼个鱼死网破！”
梅仁厚的卫队毕竟训练有素，很快就镇定下来，爬在沙地上开枪还击。
怀勇放下铁蛋，眼里射出复仇的怒火，抓起铁蛋扔下的枪，扣动了
…。。