船的 背风面，大船就猛烈地颠簸着朝迎风面倾斜，大副见状呼地一 下从小艇座位上站起身，高声喊叫要他的水手们立即倒舵。
他可能再说别的一只是焦急地不断髙喊：倒舵！倒舵！大船上的 人尽快把舵倒回原来位置；但此时船已经掉过了船头，完全恢复了进航速度，尽管船上所有的人一直在竭尽全力收帆停船。
当大船朝小艇冲过来时，大副不顾危险伸手抓住了主锚链。这时又一 次猛烈的倾斜使大船右舷几乎完全露出水面，而他的焦虑也显 露无遗。
他看见一个人的躯体以一种最奇特的方式贴在光滑闪 亮的船底，随着船的颠簸猛烈地撞击着龙骨。
他们趁大船船身的一次次倾斜进行了好几次努力， 最后冒着小艇沉没的危险终于把他从绝境中救出并送上了大船
好像是有颗船骨螺栓向外突出 并穿透了铜板，他顺着船底滑过时正巧被它挂住，于是便以那种非常奇特的方式贴在了船底。
螺栓头划破了吴永昌身上那件破衣服的领口，划破了后颈项，然后从右耳下的两根肌 腱之间划过。尽管他看上去已经毫无生气，可他们仍然立即把他放到了床上。
船上没有医生。然而船长给了他无微不至的照料。他好像是要将功补过，要在他的船员面前为他先前那番恶 劣的态度赔罪，仿佛是上帝的一个忠实信徒。
虽然此时风力已几乎加强到了飓风的程度，可是大副的小艇又划了出去。
他刚划出去几分钟就碰上了那条小船的一些碎片，接着同他一块儿的一名水手又宣称，他间或能从呼呼的 风声中清楚地听到呼救的声音。
这一断言使那几位勇敢的水手 坚持搜寻了半个多小时，尽管船长不停地发出信号要他们回来，尽管那么脆弱的一艘小艇每时每刻都有被风浪掀翻的 危险。
事实上很难想象他们那只小艇怎么会没在惊涛骇浪中沉没。