永昌一直在打盹儿，但看上去病情还在恶化，热度比刚露面的时候还要高。大夫扶着他在床上支撑起来，坐了分把钟。他注视着两个陌生人，一点也不明白又要发生什么事——说实在的，他似乎连自己是在什么地方，发生了什么事都想不起来了。
“这个孩子，”钱先生温和而又饱含热情地说道，“这个孩子因为顽皮，闯进这后边的庭院，就是那个叫什么来着的先生家的庭院，偶然之中被弹簧枪打伤了，今天早晨来到这户人家求助，反倒立刻被扣留下来，他还真会异想天开。身为医生，我可以证明，那位绅士已经将孩子的生命置于极度的危险之中。”
听了这一番介绍，巡捕先生目不转睛地盯着他。莫名其妙的老李呆呆地望着两位警探，随后将目光转向永昌，又从永昌身上移向钱先生，那种惊慌与困惑兼而有之的表情真是可笑极了。
“你不会否认这一点吧？”大夫说着，轻轻地把永昌重新安顿好。
“我全是出于——出于一片好心啊，先生，”老李回答，“我真的以为就是这个孩子，否则我绝不会跟他过不去。我并不是生性不近人情，先生。”
“你以为是个什么孩子？”老资格的巡捕问。
“强盗带来的孩子，先生。”老李答道，“他们——他们肯定带着个孩子。”
“哦。你现在还这样认为吗？”布拉瑟斯问道。
“认为什么，现在？”老李傻乎乎地望着审问者，回答说。
“你这个蠢货，认为是同一个孩子，是不是？”巡捕不耐烦了。
“我不知道，我真的不知道，”老李哭丧着脸说，“我没法担保是他。”
“那你认为是怎样的呢？”巡捕问。
“我不知道该怎样认为，”可怜的老李答道，“我认为这不是那个孩子，真的，我几乎可以断定根本就不是。您知道，这不可能。”
“这人是不是喝了酒啊，先生？”巡捕转向大夫，问道。“好一个十足的糊涂虫，你呀。”
在这一番简短谈话过程中，钱先生一直在替病人把脉，这时他从床边椅子里站起身来，说如果两位巡捕对这个问题还有什么疑惑的话，不妨到隔壁房间去，把锅匠叫来问一问。
他们采纳了这一提议，走进隔壁房间，小锅匠被叫了进来，他本人和他所尊敬的上司从而落入了这样一个奇异的迷宫，不断生出种种矛盾的说法和不可能发生的事情，除了证明他自己头脑极度发昏，什么事情都无法证明。
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