存都困难。
李瑞几人被招待到了村里的一处黄土洞穴，和三足妖的首领互相介绍了一番，得知这地方叫做小竹村，对方名叫竹曲。
此地从前还是水草丰茂之地，甚至有一大片连绵的竹林，众所周知，竹子的需水量是不小的。
因为环境良好土地肥沃，这里曾有许多妖族生活，但随着暖阳州的大漠逐渐蔓延，这里越来越干旱，许多妖族都搬走了。
三足妖这一部那时候还是强盛的部落，因为世代居住在此地，不愿轻易远离。
他们钻研出一种妖法，可以修炼出耐寒抗暑的鳞甲，然后连年派出族中勇士往大漠之中探索，想要寻找荒漠入侵的源头，然而都没能成功。
后来，有一部分三足妖族也搬迁走，与这里的同族断了联系，剩下这些全都是死硬派，一定要守在这里，等待某日将干旱的缘由查清，然后恢复故土。
当然，他们之中的大多数心里已经不抱什么期望，毕竟干旱的程度越来越严重，早期还只是喜潮的植被消失，现在是只能种植耐旱的根茎类作物。
“哎，如今连井里也都打不出水来，需到几十里外去挑。”
竹曲边说边卸下了心防，倒是显得有些絮叨，“我也有意叫族人搬迁南下，不过此事甚大，尚未定论，还有一些人有不同意见。”
他心虚地笑了笑：“抱歉，说得有些多了，这地方少有生面孔，忍不住。”
李瑞说道：“无妨。我等正要前往大漠之中，若您肯派遣一位向导同行，我等也可顺便查探一二。”
“这非是在下怀疑，但是贵客，您可曾入过暖阳州？”
李瑞回答道：“实不相瞒，不曾。”
竹曲仿佛早有预料，苦笑着摇头道：“大漠之中凶险难料，除了环境不利于行动，更有许多凶恶厉鬼、沙盗悍匪。我等若想入内，尚且要筹备数月才能成行。”
李瑞挠了挠头：“族长直言，我也不兜圈子，这个，我很厉害，不管是何等凶险，皆能应对。”
“.”
竹曲有点不会接这个花。
李瑞冲程明月使了个眼色，后者跑到巨力士身上，取来了一个半尺长宽的木盒，里面装着一株百年老血芝，是一种适合各种妖族修行的灵药。
这是当时顺手从黄土城的地窖里顺的，不是秘境探员可用的战利品，但在妖族之中算硬通货。
“族长，若您信不过我，便将此事看做交易，我只需向导，愿意出这个价。”
…。。