窗外暴雨如注，噼噼啪啪搅乱人心，老太太叮嘱儿子：“上朝去吧，别耽误了正经事，家里的事怎么都好说，雷雨天路上小心。”
祝承乾不敢耽误上朝的时辰，辞别母亲，便匆匆出门。
刚好在宅门外遇见儿子，祝镕见父亲要上轿，便冒雨来为父亲压轿，可祝承乾才坐定喊了声儿子，他扭头就走了。
边上的家人和下人们都看得出来，父子俩正闹别扭，可三公子与大老爷向来最亲厚，一时也揣摩不出，这是出了什么事。
家里最先知道其中缘故的，却是扶意。
这日午饭时老太太把她叫去，刚好韵之去了东苑，一老一少单独说说话，老太太把早晨听说的事，都告诉了她。
“虽是天大的笑话，可到时候，外面那些人会一面笑，一面上赶着来巴结。”老太太说，“镕儿一旦认祖归宗，更成了嫡子，我们祝家的门槛都要被提亲的人踏破了。他父亲盼了二十年的事，如今好不容易大夫人松口了，他却不肯答应。”
扶意静静地听着，手中熟稔地为老太太沏茶，忽听姑祖母问她：“孩子，能不能替我去劝劝他？哪怕听他说说，心里是怎么想的。”
家里人多眼杂，自然放不开手脚，在老太太的安排下，扶意被李嫂嫂送出了公爵府，来到城西二公子的私宅。
“这宅子，三公子日常派人打理，老太太也是知道的。”李嫂嫂说，“反倒是二老爷那头，不管不顾了，那也是真狠心呐，好好的儿子，说不要就不要。”
扶意进门来，屋里一切都那么熟悉，仿佛还能听见柔音姑娘的声音，可她眼下不知与二公子在何处，但祝镕也说过，没有消息，就是最好的消息。
“三公子一会儿就来。”李嫂嫂说，“姑娘歇会儿吧，我瞧墙根底下长了野草，我去翻翻土。”
“您别累着，这天怪闷热的。”扶意劝了，可李嫂闲不住，她也不好阻拦。
想着一会儿李嫂该渴了，便挽起袖子去烧水，又找了一把扇子，在屋檐下将开水扇凉，召唤李嫂来喝。
待祝镕接到祖母的消息匆匆赶来，一进门就见两人在收拾院子锄草，他担心不已：“自然有人来打理，你们别忙，这么热的天。”
李嫂笑道：“收拾干净了才好，公子和姑娘坐着说话，不怕蚊虫来咬。”
她一面说着，呀了一声，拉起扶意的手腕，雪白的肌肤上，不知几时被叮的，红肿了好大一块毒包。
祝镕上前看，心疼坏了，让李嫂
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