那一夜，慧之辗转难眠，闭上眼睛就是哥哥衣袖底下露出的那一截黑衣，许是她看错了，又或许真是夜行衣。
而她问也不是，不问也不是，心里唯一明白的，就是不能乱嚷嚷。
二哥哥为何离家出走，还不是因为和二伯他们拧巴着，他想做的事，爹娘总不让做，非逼着儿子按照他们的心愿来活。
慧之不忍心亲哥重蹈覆辙，不忍心他被逼得觉得这家待不下去，她知道哥哥想从军，想立一番事业，他不愿做个吃喝靠祖宗的纨绔子弟。
而平理也是惨，就为了昨晚失踪那么一会儿，一清早被爹娘训斥，训完了又被祖母叫去。
老太太自责昨夜没看好孙子，叫他偷偷灌下两杯酒，下令再不许平理沾酒，家里有谁胆敢给四公子喝酒，就打断哪个的腿。
祝镕一直到他该出门上学才露面，没训斥弟弟什么，只说接他去国子监。
但出门时，兄弟二人好好走着路，平理忽然感觉脚下被绊，本能一下鹞子翻身，轻盈利落地就给躲过了。
等站稳抬起头，也没见是什么绊了他，跟着的下人拍巴掌说四公子好身手，他并不得意，反而有些紧张，但再看三哥，和方才一样大步走着，仿佛什么也没看见，稍稍安心了些。
祝镕一路将弟弟送入国子监，站在门前看他朝气蓬勃的背影，在一众文质彬彬的书生之间格外惹眼，自然他挺拔轻盈的体态，也胜过他们百倍。
他深信，这小子昨夜绝不是醉倒在园子里，就方才出门那一下躲开自己的攻击，恐怕那回单臂与他切磋交手，他还是故意输给自己。
“哥知道你长大了。”祝镕沉下心来，决心不点穿平理，但他不得不查清楚缘故，要保障弟弟的性命，更要暗中守护他。
这会子，家里男人都出门了，三夫人一大早来谢过婆婆昨日款待她的娘家人。
韵之则好不容易从东苑脱身，见了婶婶主动致歉，说她和母亲昨晚都不能过来。
“你才是辛苦了，你娘一到夏天就肯病，平日里还总逞强。”三夫人说，“赶紧歇着去吧，我这儿和老太太说说话。”
老太太也舍不得孙女累得眼下发青，命芮嬷嬷领回去歇着，哄她睡了再回来。
三夫人叹道：“二嫂就是生韵之那会儿落下的病，如今女儿伺候在身边，也不辜负她们母女一场了。”
老太太便是叮嘱：“有嘴说人家，你自己且要保重，这个年纪再产子，可不是闹着玩的。”
…。。