是日夜里，全家聚在内院用晚饭，老太太和平珞，分别将近日发生的事，对家人有个交代。
祝承哲对大侄子说：“如今族长是你，但我终究是叔父，往后一些应酬，我替你或是陪你一起去，你年轻，不是那些个老狐狸的对手。”
平珞欠身道：“原不敢劳烦三叔，但自知不足，那些长辈们，并不把我放在眼里。”
祝承哲道：“他们也是打从年轻时过来的，没什么可怕，我虽不如你大伯和父亲，也算见识的多，不能叫他们觉得，我们祝家没长辈。”
话音才落，便听韵之嚷嚷着进门：“三叔，你看家里人团聚，也没人叫我了，您都不疼我了吗？”
二夫人嗔道：“没规矩，还不快向老太太和你三叔婶婶行礼。”
闵延仕跟着进门，自然是礼数周全，韵之只是胡乱福了福，就挨着祖母坐下。
老太太嗔道：“我不叫你，你怎么来，自己来晚了，还好意思说这话。”
闵延仕恭敬地说：“是我回家晚了，韵之一直在门前等我。”
韵之撒娇道：“孙女婿就不如孙媳妇招人疼吗，您就不能等一等我们夫妻再开席？”
二夫人叹气说：“真真是没婆婆管教的孩子，你看看你的嫂嫂们，谁像你这样，坐没坐相的。”
老太太却只顾宠着孙女：“这不是回娘家吗，由着她吧。”
闵延仕向诸位兄长行礼后，便挨着祝镕坐下，彼此低声说些朝廷的事。
但韵之一来，席上就热闹了，她连说话都比别人大声些，忽然就笑着：“平理你在啊，我还以为你不在呢。”
见提起自家儿子，三夫人便兴冲冲地告诉老太太，平理这回考学进步了十几名：“您说这孩子，是不是开窍了，是有些人开窍晚些，但一开窍就了不得。”
祝承哲干咳一声：“倒数十几名，你怎么好意思显摆？”
韵之则骄傲地说：“延仕从前念书，回回都是头名，我三哥也不如他。”
闵延仕无奈地冲祝镕一笑：“对不住。”
祝镕不屑：“怎么还轮到你说对不住，这可是我妹子。”
桌边，扶意和初雪忙着张罗上菜，为老太太和二夫人、三夫人布菜端汤，被祖母再三要求后，两人才坐下用饭。
韵之便问：“听说我哥的俸禄也停了，这罢官要多久？”
因去往纪州一事，暂时不得张扬，且等胜亲王的回函，扶意如方才奶奶和大哥交代家人的，说
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