鲁登道夫是个孤独的人，他的生活只被一件事充斥，那就是工作、工作、再工作。
在得知自己最心爱的小儿子战死后，鲁登道夫经常独自一人离开德军总指挥部，有人曾听到鲁登道夫在哭泣。
过去的1916年对鲁登道夫来说是残酷的一年，他的大儿子在英吉利海峡战死，他指挥的部队在法国毫无进展，德国国内也开始出现对鲁登道夫质疑的声音，鲁登道夫通过东线辉煌的胜利凝结出来的光环已经暗淡无光。
时间来到1917年，鲁登道夫的抑郁症没有任何好转的迹象，德军突破兰斯防线本来是个好消息，但是埃里希的战死给了鲁登道夫最沉重的打击，对于鲁登道夫来说，埃里希的战死让德军在前线的胜利没有任何意义，鲁登道夫失去了自己的精神支柱，他的妻子也情绪崩溃了，鲁登道夫认为他的事业失去了最佳继承人。
为了尽快让鲁登道夫走出阴霾，兴登堡主动为鲁登道夫安排了医生，医生是鲁登道夫认识的霍赫海姆博士。
霍赫海姆博士后来自自己的回忆录中写道：他总是在工作，工作，工作，使自己的精神和身体过度疲劳，他没有娱乐，没有放松，吃饭的时间都在汽车上，狼吞虎咽，不给自己任何喘息时间，不笑，不看自然界，不看艺术，即不听森林的沙沙作响，也不溅泼小溪中的流水。
在知道了自己的情况后，鲁登道夫长时间坐着一言不发，后来他问霍赫海姆博士：你说的都对，我这样已经有很长时间了，我该怎么做呢？
霍赫海姆博士极力劝导鲁登道夫把指挥部从只有狭窄营房的阿维纳转移到环境相对舒适的比利时斯帕，并且建议鲁登道夫多散步，深呼吸，改变生活习惯，尽可能多的休息，多睡觉。
鲁登道夫确实是想改变，他认真的按照霍赫海姆博士的要求做，有时候甚至会有些急迫。
霍赫海姆博士的方法产生了效果，鲁登道夫的精神有了康复的迹象，斯帕确实是比阿维纳更舒适，但是斯帕也比阿维纳距离法国前线更远，这让鲁登道夫无法及时了解到前线发生的变化，不能及时作出正确的应对，这为德军后来的失败埋下了最大的伏笔。
就在鲁登道夫的精神状况出现问题的时候，德军在马恩河的进攻还在继续。
凭借坦克和飞机的帮助，英法联军建立起坚固的阵地，德军的兵力此时也不占优势，更失去了战役发起的突然性，贝当努力组织防线，将更多的部队调往马恩河，路易斯·德斯佩雷虽然丢掉了兰斯，但是并没有因此
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