马克差点跪下，不住地道歉。监工的鞭子已经挥下，啪的一声响起。
“凯，凯恩？”
发呆的马克看着挡在自己身前的凯恩，这鞭子抽在了凯恩的胸口上。
“你干什么？”监工指着凯恩，大声说着。
“我是替他放哨的，要抽就抽我吧。”凯恩从容地说。
“是吗？那好。”
监工坏笑一声，扬起鞭子，往凯恩身上抽了个双人套餐，啪啪作响。他这么起劲是有原因的——所有监工都知道凯恩是个不错的沙袋。
一顿鞭子下去，凯恩全身留下了数不清的血印，在阳光的炙烤下，像火烧一样疼。凯恩抖了抖眉毛，不吭一声。监工过了瘾，心满意足地离开。惊魂未定的马克看了看监工，又看了看伤痕累累，蹲在地上的凯恩。
“不好意思啊，凯恩。”
“没事，是我答应你的事没做到。”
*****
五个小时过去，监工们发出了休息许可，奴隶们暂时结束工作，回到工地附近的工棚区——用木板搭建的临时住处，成片木屋围成了一个四方的院子。不少奴隶无法一个人回去，只能找人扶着自己。
凯恩也扛着铁锹往工棚走。挨了顿鞭子的他身体有些过热，但还撑得住。后面跟着马克，他走几步就要用铁锹撑一下。
“真服了你了，凯恩，干一上午活，又替我挨鞭子，居然还能正常走路。”
“还好吧。”
回到工棚的第一件事，马克是躺在木床上喘气，凯恩则是打水洗脸，又把全身用水浸湿，忍住周身的疼痛，彻底舒服一下，然后就满血复活了。这也是凯恩体力惊人的一个地方，无论多么疲劳，只要还能站住，稍微收拾一下，马上就恢复元气。这大概归功于多年的非人待遇吧，真是讽刺。
休息持续两个小时，午饭由几辆面包车送来，奴隶们在院里打饭吃饭。他们吃完饭大多无事可作，就聚在一起闲聊。凯恩从不加入他们，回屋躺在自己的木床上休息。
“再跟我们说说你的事吧，马克。”
一群奴隶把马克围在中间，和往常一样听他吹嘘。马克的嘴能说会道，在工友中间挺有名。他踩着个木箱，满嘴唾沫星子横飞，正跟大家讲述他如何从一群债主手中逃出来的故事。
凯恩没理会马克，他知道马克的遭遇，也知道马克正吹着的那段经历的真正版本——这还是马克自己告诉他的。
马克在家乡是个混混，平时四处借贷
…。。