工部和民部两部部首，梅府自算得是都城显赫贵族。云鸢夫妇和傅家兄弟便是那时受了梅晚亭的救命大恩，自愿入了奴籍，意以一世报答梅府，即是后梅府落魄，众人也是不离不弃，护着幼主南北颠簸，然，这都是前话了。
大华朝于教育算是颇为看重了，各州各郡都设有官学，但凡考入官学的学子，非但不收学资，每月还有不菲的银钱做为家用贴补。考入官学的学子会有学部特颁的一种学籍，这学籍虽不在籍制之内，但持这学籍，也可自由往来州县郡府，显比一般民籍尊贵。大华最高官学制是华子监，乃是皇族子嗣尚学之所。当朝二品以上朝官子嗣略经考核，也可入学。梅思源十一岁开始便进入华子监，其时便与夏牧朝做了同窗，二人自可算自幼相熟了。
三人依言坐下，梅思源面色惭愧，郑言朗声道，“思源多虑了，王爷莫怪。当今大华，虽未乱及天下，朝堂却已动荡。地方富户勾结官员大屯盐、米、油，百姓缺米缺盐日子苦不堪言，富者资可敌国，贫者饿死街头；边疆厥国、冼马国明里屯兵渐多已近边境，暗里买通地方商贾大量私运商货；四地异性王各立私政，实是国中之国！”言罢，直视夏牧朝，双目炯炯。
夏牧朝点点头，忧虑道，“正是如此。”
两个呼吸后，夏牧朝忽展笑颜，一脸诚挚说着，“刚才那般畅言不是甚好？夏牧朝身侧不差按部执事之人，只缺个知心好友！”
梅思源一脸苦笑，乃道，“思源落于窠臼，自当改过。”
“如此最好！”夏牧朝笑意更盛了，又问，“那日瑞云楼我言，安咸盐运政司已有十成把握，可知为何？”
“臣自犹疑，安咸盐运政司这等要职，颐王、贽王必定力争，王爷虽也举荐于臣，机会只怕不至五成。”梅思源本欲道三成的，至嘴边又多说了两成，乃是乐观已极的想法。
“呵呵，原当如此。”夏牧朝笑笑，站起身，望向花海，半晌回头道，“镜中之花，水中之月，焉莫能取，赏观已足！安咸盐运政司给我，由我来治这盐荒，但治盐过后，不得再参与储位之争。其实这些年来，我与颐王、贽王在朝堂之上、政务之中往往相互掣肘，实在有伤国本。如今国势不安，再谋私利，实是罪人！”
“王爷”，梅思源大惊，单膝跪地道。
“刚赞了你，这会儿怎又这般！”夏牧朝扶起梅思源，乃沉声道，“大华如今暗流涌动，稍有不慎，恐将大乱，届时不免生灵涂炭，伤及国本。家国危难当前，应知取舍！”
梅思源
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